謎のロボット、ディズニーが特許取得 お土産を持ち歩く必要がなくなる？：廣瀬涼「エンタメビジネス研究所」（1/2 ページ）

[廣瀬涼，ITmedia]

　ウォルト・ディズニー・カンパニーがユニークな特許を取得した。スター・ウォーズに出てくるMSE-6シリーズ修理ドロイド、通称マウス・ドロイドにそっくりな見た目のロボットだ。「ロボット・シェルパ」（Robotic Sherpa）と呼ばれ、好きなときに収納物にアクセスできるモバイルロッカーと説明されている。

ウォルト・ディズニー・カンパニーが特許を取得したロボット＝米国特許商標庁のWebサイトより

　好きなときというのは文字通りの意味で、必要なときにロッカーが来園者（ゲスト）のところまで移動してきてくれるのである。ディズニーランドに限らず、さまざまなテーマパークにロッカーは備え付けられてはいるが、ロッカーに預けたものをすぐに使いたくても、自らが足を運ばなくてはならない。

　一度想像してもらいたい。入園するときは雨が降っていなかったので入り口のロッカーに傘を預けたら、急に雨が降ってきてずぶ濡れになりながら取りに戻る自分の姿を。しかし、このロボット・シェルパに預ければ、傘の方からやってきてくれるわけであり、気まぐれな天気を考慮して、万が一のために傘をカバンの中に忍ばせておく必要がもうなくなるのである。他にも買ったお土産を持ち歩く必要がなくなるし、お弁当や子供用のおむつなども必要になったら呼び出せばいいわけだ。

写真はイメージです（提供：ゲッティイメージズ）

　この移動式ロッカーは、ゲストの現在地もしくは指定された場所のいずれかに呼び出すことができる。また、人ごみの中を移動するのに役立つ近接センサーとしてカメラを搭載しており、映像はコントロールセンターに送られ管理されるようだ。使い方によっては防犯カメラの機能も果たせそうである。実際に米国では、ロボットの警備員がテーマパークを巡回していることもある。

　ロボットを用いて荷物の出し入れをするというと近未来な感じもするが、既にわれわれの生活の中で同等の機能を擁したロボットが実働していることをご存じだろうか。