950万食達成のアパ社長カレー アパホテル元谷専務に聞く「串カツ田中」コラボの狙い：ブランドアップ戦略（1/3 ページ）

[乃木章，ITmedia]

　一部店舗を除く全国の「串カツ田中」は、アパホテルが販売する『アパ社長カレー』とのコラボメニューを2月28日まで展開している。アパ社長カレー＆串カツセット 880円（串カツ：チーズ、串カツ豚、イカ、レンコン、玉ネギ）、アパ社長カレーかすうどん 850円、アパ社長カレーソース単品 150円の3品目を提供し、コラボ記念として賞品が当たるSNSキャンペーンも実施中だ。

アパ社長カレー＆串カツセット

アパ社長カレーかすうどん

　串カツ田中ホールディングスの坂本壽男社長は、「コロナ禍の中で値下げキャンペーンが多かったため、物価の上昇もあって付加価値のあるキャンペーンを打ち出したかった。そんな中、アパホテルさんからコラボ企画を提案していただき実現した」と説明する。

串カツ田中ホールディングスの坂本壽男社長

　アパ社長カレーは、金沢カレーをベースにしたオリジナルのスパイスの風味と、牛肉と野菜を煮込んで引き出された自然の甘みが特徴。帽子を被ったアパホテル・元谷芙美子社長の顔がパッケージとインパクト抜群で、2011年の発売以来、950万食を記録している。「アパ社長カレー」を開発し、今回のコラボを企画・プロデュースし元谷社長の次男・元谷拓代専務は「カレーと串カツが合わないはずがない」と太鼓判を押す。

　実際に試食したところ、アパ社長カレーかすうどんは、上品なコクと濃厚な味わいがあり、うどんとの相性が良かった。アパ社長カレーソースも、今までありそうでなかったカレーのうま味が溶け込んでいる。「串カツ田中に限らず、これまで多くのコラボをしてきたアパ社長カレーこそ、当社の“営業部長”です」と語る元谷専務に、コラボの狙いを聞いた。

元谷拓（もとや・たく）アパホテル専務、アパ社長カレープロデューサー。1975年石川県小松市生まれ。県立金沢二水高校卒、中央大学経済学部卒。大学1年時に当時最年少で宅地建物取引士に合格。北陸銀行にて3年間勤務後、アパグループに取締役として入社。常務取締役後、アパホテル専務に就任。リポビタンD300万本、ベビースターラーメン柿の種3種ミックス100万食配布など、各企業と400事例超のサンプリングやコラボレーションを実現。ポカリスエットプール(東京ベイ幕張)、キリンレモンプール（横浜ベイタワー）、味ぽんプール（新潟駅前大通）のネーミングライツに従事。累計950万食達成したアパ社長カレーをプロデュース