天下一品も参入？ ラーメン×カレーの“二刀流”を実現する外食チェーンはどこか：スピン経済の歩き方（3/4 ページ）

[窪田順生，ITmedia]

消費者は振り向かない

　なぜ大手ラーメンチェーンのカレー二刀流は成功しないのか。いろいろな意見があるが、筆者はやはり絶対王者「ココイチ」の影響だと思っている。日本人が考えるいわゆる定番のカレーライスに関しては、全国で1247店舗（2023年2月末）を展開する「カレーハウスCoCo壱番屋」の独壇場となっている。

ココイチの店舗は全国に1200店舗以上ある（出典：カレーハウスCoCo壱番屋）

ココイチの店舗数（出典：カレーハウスCoCo壱番屋）

　ちなみに、吉野家は全国1206店舗（23年5月末）である。そんな牛丼以上の“カレーインフラ”が全国津々浦々に張り巡らされている中で、ラーメンチェーンが「ココイチとそれほど変わらない普通にうまいカレー」を出しても消費者は振り向くだろうか。

　振り向くわけがない。ラーメンチェーンで牛丼を出されても、「やっぱり牛丼だったら吉野家とか松屋だよな」と思うように、「カレーだったらココイチに行くか」となってしまうのではないか。

　裏を返せば、ラーメンチェーンが「カレーとラーメンの二刀流」を実現するとしたら、「普通にうまい町中華カレー」ではなく、ココイチやファミレスでは決して食べることができない「クセの強い唯一無二のカレー」を開発しなくてはいけないということだ。

　だからこそ、筆者は天下一品に勝機があると思っている。「ジョブチューン」の中で審査をしていた一流料理人も言っていたが、天下一品のファンは「ラーメンを食べに行く」とは言わない。「天一を食べに行く」と言う。他のラーメンと異なる独自のカテゴリーを作っているのだ。