資さんうどんは“一周回って新しい”――？ 「ファミレス縮小時代」に、すかいらーくが活路を見出したワケ：小売・流通アナリストに聞く（1/3 ページ）

[三好一葉，ITmedia]

　2024年12月に関東1号店をオープンし、全国展開に向け拡大している北九州発のうどんチェーン「資さんうどん」。創業は1976年で、現在九州地方を中心に79店舗を展開する。椎茸をだしに用いた北九州風のうどんをはじめ、そばやカツ丼、ぼた餅といった幅広いメニューと、24時間営業の利便性が特徴だ。

関東1号店としてオープンした、資さんうどん八千代店（千葉県八千代市、編集部撮影）

　強力な後ろ盾となっているのが、2024年10月に240億円で同社を買収したすかいらーくホールディングス（以下：すかいらーくHD）。主要なファミレスチェーンが伸び悩む中、すかいらーくHDはローカルチェーンの全国展開に、「新たな成長軸」を見出しているのではないか――そう話すのは、小売・流通アナリストの中井彰人氏だ。ファミレス業界の変遷から見た、資さんうどんの強みとは何か。

すかいらーく“業態転換”の歴史

　そもそもすかいらーくHDの社名は、1970年に創業したファミレス「すかいらーく」に由来する。「かつては『東のすかいらーく、西のロイヤルホスト』と呼ばれていました」と中井氏は振り返る。

2009年に幕を閉じたレストラン「すかいらーく」（出典：すかいらーくHD公式Webサイト）

　ファミレス業態は、幅広い世代を取り込むため、和洋中の多彩なメニューを一つの店舗で提供する点を強みに拡大してきた。しかし、2000年代に入ると状況が大きく変化する。

　「不景気により、従来型の外食チェーンが集客に苦戦するようになった。代わりに特定のジャンルに特化し、コスパを高めた勢力が台頭しました。メニューをイタリアンに絞って『安さ』を打ち出したサイゼリヤや、回転すしのような専門店が広がったことで、お客が分散していったのです。最近では少子化の影響もあると思いますが……」（中井氏）

　こうした潮流を受けて、すかいらーくHDもまた、看板ブランド「すかいらーく」を次々と他業態に転換していった。郊外の店舗は低価格志向の「ガスト」に、都市部の店舗はやや高価格帯の「ジョナサン」に……といった具合だ。2009年には、埼玉県川口市で営業していた、最後の「すかいらーく」店舗が閉店。

　さらに和食系の「藍屋」や中華の「バーミヤン」など、専門性を持たせた業態も登場させた。「業態転換の歴史をたどることで生き残ってきたのが、すかいらーくHDです」と中井氏は指摘する。

多種多様なブランドを展開するすかいらーくHD（同上）