日本語教師はどう変わる？ 資格にかかる費用、働き方、収入事情：「ありがとう」と言われる（1/4 ページ）

[徳田淳子，ITmedia]

（1）国家資格化で注目される日本語教師という仕事

　2024年、日本語教師が国家資格となり、その役割や社会的な重要性にあらためて注目が集まっています。背景にあるのは、日本社会が直面している深刻な労働力不足です。

　少子高齢化が進む日本では、生産年齢人口（15〜64歳）が減少を続けており、特に介護や製造業などの分野では、外国人材への期待が年々高まっています。 外国人材が日本で働き、充実した生活を送るには、日本語の習得が欠かせません。そのサポート役として、日本語教師の需要が増加しています。

　しかし、日本語教育の現場では、日本語教師の不足が深刻な問題となっており、教育の質の確保と人材の安定的な供給が大きな課題となっています。また、待遇の低さやキャリアパスの不透明さといった理由から、大学生にとって日本語教師は魅力的な職業とは言い難く、志望者の減少にもつながっています。

　特に、キャリアパスが見えにくいという点は問題です。日本語教師は、正規雇用のポジションが限られている場合が多く、非常勤講師としての勤務にとどまっている方が多いのが現状です。

　その背景には、留学生をはじめとする学習者数の季節変動やビザの交付状況に左右される在籍者数の不安定さが挙げられます。このような構造により、長期的に安定した生活基盤を築くことが難しく、また経験を積んでも昇進や専門職への明確なステップがないと感じる人も少なくありません。これにより、若い世代にとっては将来像を描きにくく、他業種へと進路を変更するケースも多く見られます。

　こうした課題の中で、日本語教育機関の登録制度及び日本語教師資格の国家資格化が進められたことは、大きな転機だと考えられます。日本語教育に対する信頼が高まり、より多くの人が安心して日本語教師を目指すことができる制度として期待されています。

　今後は、資格取得後の継続的なキャリア形成や専門性の向上を支援する制度の整備も求められています。

日本語教師の需要が増加している（出典：ゲッティイメージズ）

（2）「ありがとう」と言われるやりがいのある仕事

　日本語教師は、単に日本語を教えるだけの存在ではありません。学習者にとっては、日本語教師が初めて接する「日本人」であることも多く、日本の文化や価値観、マナーなどを伝える「橋渡し役」としての側面も持ちます。

　学習者から「先生、ありがとう」と感謝の言葉をもらえる瞬間は、この仕事の大きなやりがいの一つ。また、学習者の成長や夢の実現を間近で支えられることも、教師にとって大きな魅力です。

　近年、特に注目されているのが、セカンドキャリアとしての日本語教師という選択です。社会人経験や専門知識を生かしながら、日本語教育という新たなフィールドで活躍できる職業として人気が高まっています。日本語教育は、人と人との信頼関係を築く力を育む場でもあり、教師自身の人間的な成長にもつながります。