熟練工本人も気付いていない「暗黙知」をデータ化する3つの手法 日立「フィジカルAI」の勝ち筋（2/2 ページ）

[中根ほづ美，ITmedia]

人の技能がロボットに宿る　フィジカルAI時代の現場

　抽出した暗黙知の継承先は、若手社員だけではない。フィジカルAI時代には、ロボットなどの機械にも広がる。

　「これまではルールベースで同じ動きしかできなかった産業用ロボットですが、フィジカルAIによって、人間のような柔軟な作業が可能になります」

　こうした変化により、産業用ロボットの適用範囲は大きく広がりつつある。

　同社は産業現場に導入後も自ら学習し続け、作業の速度・品質を向上させるフィジカルAI技術を開発した。

　早稲田大学との共同研究により生まれた「深層予測学習」（AIが先の状況を予測し、現実とのズレを最小限に抑えつつ、自律的に行動を決定・実行する深層学習技術）を基に、従来は自動化が困難とされてきたワイヤーハーネスの取り付けなど、繊細で不規則性がある作業をロボットが対応可能にしている。

フィジカルAIロボットの動作の様子（出所：日立製作所プレスリリース）

　また、米国に鉄道車両製造の最先端デジタル工場を開設。フィジカルAIを搭載したロボットが80台以上稼働しており、現場の作業をサポートしている。

　フィジカルAIの領域では「ロボットを導入するよりも、人を増やした方がコストはかからないのではないか」との指摘もあるが、人手不足の深刻化は進んでいる。同社でも国内外を問わず、特に設備保守（設備の安定稼働を支える業務）の現場などに人が集まらない課題があるという。

　これに対し、AIやロボットの導入コストは下がっており、導入の現実性は高まっていると吉田氏は強調する。

　同社が目指すのは、人を単純に置き換えることではない。安全性を担保しつつ、人手不足という課題を持つ現場を支える「AIエコシステム」の構築だ。

　「これは日立グループだけで解決できる課題ではありません。パートナー企業と共に、社会課題の解決に取り組んでいきたいです」（吉田氏）

　日立製作所の「HMAX」が見据えるのは、AIと人が協働して社会インフラを支える、新たな産業の姿だ。