沖縄・コザの街のシャッターが少しずつ開き始めている理由：ロックの街に何が？（2/4 ページ）

ロックの聖地として知られるコザ（現在の沖縄市）。基地に隣接する街であることもあって、かつては戦争特需で空前の好景気が訪れた。しかし、その後の衰退によって、中心街はシャッター店舗だらけになってしまった。そうした中、数年前から徐々に街が活気付こうとしているのだ――。

[伏見学，ITmedia]

　スタートアップカフェとは、起業の相談や準備などを支援するための場所として、カルチュア・コンビニエンス・クラブ（CCC）と福岡市が「福岡市スタートアップカフェ」を開設したのを皮切りに、大阪市の関西大学 梅田キャンパス内にある「スタートアップカフェ大阪」、そしてコザと現在3カ所ある。スタートアップカフェコザは16年8月にオープンし、今では年間約2万人が利用しているそうだ。

スタートアップカフェコザの1階はコワーキングスペースなどになっている

　スタートアップカフェコザで代表を務める投資家の中村まこと氏は、沖縄市を選んだ理由について、暮らしている人たちの国籍は実に40カ国以上というダイバーシティ（多様性）や、ベルリンのように古い街のリノベーションによって地域が再生した例を引き合いに、そのポテンシャルが沖縄市にもあることなどを挙げる。

米国のムードが漂うパークアベニュー通り

　スタートアップカフェコザの主な役割は、（1）起業や創業の相談窓口、（2）IT教育による人材育成、（3）アクセラレーションプログラム（ベンチャー支援）である。

　人材育成に関しては、プログラミングスクールを開講し、学生から社会人、主婦まで幅広い層が学べるようにした。これまでにのべ300人が受講し、市外からの参加者も少なくないという。「沖縄市だけにとどまらず、沖縄県全体のエンジニア育成に貢献したい」と中村氏は意気込む。

プログラミングスクールの様子