トヨタ新型「アルファード」と「ヴェルファイア」の正常進化:池田直渡「週刊モータージャーナル」(2/5 ページ)
トヨタ自動車は、「アルヴェル」と呼ばれる人気の「アルファード」「ヴェルファイア」をフルモデルチェンジ。ミニバンの宿痾ともいえる2列目シートの振動問題が解決された。詳しく見ていこう。
トヨタが「アルファード」「ヴェルファイア」を投入したワケ
それを引き継ぐ形で、次世代セダンとして注目されているのが、アルヴェルに代表される高級乗用ミニバンである。つまり商用車派生ではなく、乗用を前提としたミニバンという文化を生み出したのは日本であり、後にその過程を説明するが、世界に新しいジャンルとして認知されていった。そのジャンルを代表するブランドとなったのがアルヴェルである。
この辺りは異論のある人もいるだろう。クライスラー・ボイジャーや日産プレーリーなど先駆けとなったクルマはアルヴェルより前に存在したが、「ボイジャーのようなクルマ」とか「プレーリーのようなジャンル」という共通認識にまで至ったかと言うと、そうはなっていない。
さらに言えば、日本で言えばホンダ・オデッセイのように、セダンベースでルーフを嵩上げしたモデルは、欧州ではピープルムーバーと呼ばれ、それも1つのジャンルである。
初代アルファードのインテリア。チェスナットかウォールナットを模したと思しきウッド柄使いだが、そもそもの造形が樹脂の造形であり、面積的にも使いすぎ。シートもドレープを強調する意匠で、全体的に過剰装飾。新型のインテリアを見ると明らかに抑制の効いた品の良さが備わったことが分かる
日本では元々、法律上欧州のような速度域での移動はあり得ないので、70年代の終わりから、商用バンの内装に手を入れたレジャービークルがポツポツと現れ始めた。これを加速させたのが1997年に登場した日産の「エルグランド」で、旧来のEセグセダン、例えば「セドリック」や「グロリア」に代わる新時代のプレミアムセダンとして大ヒットした。
これを黙って見ているトヨタではない。得意の後出しジャンケン戦略にものを言わせ、2002年デビューのアルファードでそのマーケットを一網打尽にしてみせた。
さらに、いわゆるハイソカー的セダン、例えばクラウン・アスリートや、セドリック/グロリアのグランツーリスモあたりについたちょいワル系のニーズの受け皿として、08年により意匠のイカツい「ヴェルファイア」を投入して、このクラスでの覇権を固めていった。
本来あくまでも国内戦略車種として登場したこのアルヴェルに、最もビビッドに反応したのは中国マーケットだった。この20年間、中国のモーターショーでは、アルヴェルのコピーモデルが数え切れないほど出品された。気がつけば、このジャンルはアジアで大きなマーケットに育ち、日本発の新しい自動車ジャンルとしてアジアを中心にグローバル化していったのである。
関連記事
- カッコいいなあと感じる国産車、2位「プリウス」、1位は?
利便性だけでなく、見た目も選択の決め手となるクルマ。全国の男女に「かっこいい国産車」を尋ねたところ、トップは……。 - なぜヘッドライトがまぶしく感じるクルマが増えているのか
夜間、クルマを走らせていて、対向車や後続車のヘッドライトがまぶしく感じることがある。その原因はどこにあるのか。大きくわけて3つあって……。 - なぜSUVは売れているのか 「しばらく人気が続く」これだけの理由
街中でSUVをよく見かけるようになった。各社からさまざまなクルマが登場しているが、なぜ人気を集めているのだろうか。EV全盛時代になっても、SUV人気は続くのだろうか。 - マツダCX-60は3.3Lもあるのに、なぜ驚異の燃費を叩き出すのか
マツダCX-60の販売状況が、なかなか好調のようだ。人気が高いのはディーゼルのマイルドハイブリッドと純ディーゼルで、どちらも3.3Lの直列6気筒エンジンを搭載している。それにしても、3.3Lもあるのに、なぜ燃費がよいのだろうか。 - なぜ人は「激安タイヤ」を買うのか アジアンタイヤの存在感が高まるリスク
アジアンタイヤが日本で存在感を増している。大きな理由として「安い」ことが挙げられる。しかし、本当にそれでいいのかというと……。 - 次の「新幹線」はどこか 計画をまとめると“本命”が見えてきた?
西九州新幹線開業、北陸新幹線敦賀延伸の開業時期が近づいている。そこで今回は、新幹線基本計画路線の現在の動きをまとめてみた。新幹線の構想は各県にあるが、計画は「建設を開始すべき新幹線鉄道の路線を定める基本計画」として告示されている。これと費用便益比、各地のロビー活動の現状などから、今後を占ってみたい。
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.