あの元首相もご満悦！？――IT企業が新スタイルのスポーツ観戦を提案

「ITを活用してスポーツ観戦を盛り上げよう」――マイクロソフトと東芝は、ラグビートップリーグ開幕戦で新たなスポーツ観戦の楽しみ方を提案した。

[伏見学，ITmedia]

　10月26日、「ジャパンラグビートップリーグ 2007-2008」が開幕した。秩父宮ラグビー場では実に34年ぶりのナイター試合ということもあり、大雨という悪天候にも関わらず大勢の観客が押し寄せた。

　今年で5年目を迎えたトップリーグは、社会人ラグビーの全国リーグで、14チーム総当り戦と、リーグ戦上位4チームによるプレーオフトーナメント「Microsoft CUP」からなる。開幕カードとなる東芝ブレイブルーパスとサントリーサンゴリアスの試合を皮切りに、2008年2月3日までリーグ戦が行われる。

　2004年から同リーグをサポートしているマイクロソフトは、開幕戦に合わせて東芝と「デジタルアミューズメントスタジアム」というイベントを共同開催した。

　スポーツ観戦とITの融合という新たなスタイルを提案する同イベントでは、タレントの田村正和氏と山下智久氏を起用した東芝の「VS FIGURE PROJECT」展示や、ノートPCでラグビー映像の鑑賞や編集などを体験できるブースが設けられたほか、来場者には抽選で携帯メディアプレイヤー「gigabeat T401」が配布された。

イベント会場では来場者がノートPCでラグビー映像の編集などを楽しんだ

　gigabeat T401は薄さ9.9ミリ、重さ約58グラムの小型プレイヤー。最大26万色を表示できる2.4型のQVGA TFTカラー液晶によってスムーズな動画再生が可能だ。OSにはマイクロソフトの「Windows Mobile Software」を採用するほか、最新版ではIEEE802.11b／gに準拠した無線LAN機能を搭載する。家庭やオフィスで使用する無線LANのアクセスポイントに接続することで､PCなしでポッドキャストを利用できる。

　スタジアム内に設置された無線LANからラグビー映像や監督インタビューなどのオリジナルコンテンツをダウンロードすることで、観客はさらに試合を楽しむことができる。「いずれはリアルタイムで試合映像を配信したい」（マイクロソフト関係者）という。

森喜朗元首相（手前から2人目）も実際に製品を手に取って体験

　イベント会場には、財団法人日本ラグビーフットボール協会会長を務める森喜朗元首相や、マイクロソフトの代表取締役兼COOである樋口泰行氏らが訪れ、来場者の注目を集めていた。

スタジアムに設置された無線LAN経由で簡単にコンテンツをダウンロードできる

　開幕戦は、リーグ4連覇を目指す東芝を昨季2位のサントリーが10−3（前半3ー0）で破り、対東芝戦の連敗記録を「7」で止めた。