NASA、GoogleのAI支援で8惑星の恒星系「Kepler 90」を発見

太陽系と同じ8個の惑星を持つ恒星系が新たに発見された。NASAのKepler宇宙望遠鏡のデータをGoogleのAI（人工知能）が解析することで発見したという。

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米航空宇宙局（NASA）と米Googleは12月14日（現地時間）、Kepler宇宙望遠鏡とGoogleのAI（人工知能）で新たな恒星系を発見したと発表した。NASAは地球を含む太陽系と同数の8個の惑星を持つこの恒星系を「Kepler 90」と名付けた。

Kepler 90（NASA/Wendy Stenzel）

　NASAによると、8つの惑星に生命居住可能（ハビタブル）なものはないという。

　この恒星系の発見には、Googleの機械学習システムが貢献した。Kepler宇宙望遠鏡が収集した3万5000件以上の信号データをシステムが解析することで惑星の1つ「Kepler 90i」を発見したという。

　Googleの新構成系発見への協力は当初、同社のAI研究者の20％プロジェクトから始まった。まずは1万5000件のKeplerの信号データを使って惑星発見のためのTensorFlowモデルを構築し、このモデルを使って670の恒星のデータから新たな惑星を捜したところ、「Kepler 90i」と「Kepler 80g」を発見した。

　Kepler 90iは地球より30％大きく、表面温度は約427度（摂氏）、14日かけて恒星を1周するという。