薬局・ドラッグストアにおける在庫管理は、医薬品をはじめとする商品を適切に供給し、効率的かつ安全な業務運営を支える重要な要素です。しかし現場では、使用期限の見落とし、在庫管理の属人化、煩雑な棚卸・発注作業といった多くの課題が浮き彫りになっています。
こうした課題の解決策として注目されているのがSaaS型の在庫管理システムです。リアルタイムの在庫可視化や自動発注機能により、薬局業務の効率化とヒューマンエラーの低減が期待できます。
本記事では、薬局の在庫管理における具体的な課題と、システム導入による改善効果、さらには導入における選定ポイントを解説します。業務効率化を実現するためのITツールの導入と活用の実践的な視点からご紹介します。
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目次
薬局における在庫管理の課題
薬局では、患者に対して迅速かつ正確に医薬品を提供する体制の維持が求められます。在庫管理はその基盤を支える業務であり、医薬品の品質保持、適正なコスト管理、安全性確保といった観点からも極めて重要です。
しかしながら、多くの薬局では依然として手作業や紙台帳に依存した運用が残っており、以下のような業務上の課題が顕在化しています。
- 使用期限切れ等による廃棄ロスの発生
- 過剰在庫・在庫切れの発生
- 属人化と引き継ぎの難しさ
- 棚卸・発注作業の業務負荷
使用期限切れによる廃棄ロスの発生
多数の医薬品を個別に管理する必要がある中、使用期限の確認を手作業で行っていると、確認漏れにより期限切れの薬剤が発生しやすくなります。これにより廃棄コストが増大し、経営効率にも影響を及ぼします。
過剰在庫・在庫切れのリスク
担当者の経験や過去の発注実績に頼る方式では、需要予測の精度に限界があり、過剰在庫や在庫不足を招く要因となります。前者は保管コストやキャッシュフローを圧迫し、後者は患者対応の遅延リスクを高めます。
属人化と引き継ぎの難しさ
在庫管理が特定のスタッフに依存している場合、その担当者の不在や退職時に業務が停滞するリスクがあります。特にベテラン職員の暗黙知(属人的な知識や経験)が共有されていないと、業務の引き継ぎがスムーズに行えません。
棚卸・発注作業における高い負担
棚卸作業や発注書の作成を手作業で行うケースでは、業務に多大な時間と労力がかかるだけでなく、ヒューマンエラーも発生しやすくなります。これが慢性的な業務負荷の一因となり、スタッフの負担増加やミスの温床にもなります。
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在庫管理システムの導入で改善・改良されること
多くのシステムは、バーコードスキャンやRFIDを活用し、医薬品の入出庫状況をリアルタイムでデータ化します。これにより、薬局内の在庫状況を即座に確認でき、発注タイミングや在庫不足のリスクを的確に把握できます。
- リアルタイム在庫トラッキングの実現
- 使用期限・ロット番号管理の自動化
- 自動発注・需要予測による発注業務の最適化
- 棚卸や入出庫業務の省力化
リアルタイム在庫トラッキングの実現
多くのシステムは、バーコードスキャンやRFIDを活用し、医薬品の入出庫状況をリアルタイムでデータ化できる機能を備えています。
これにより、薬局内の在庫状況を即座に確認でき、発注タイミングや在庫不足のリスクを的確に把握できます。
使用期限・ロット番号管理の自動化
在庫管理システムでは、医薬品ごとの使用期限やロット番号をデジタルで一元管理できます。期限の近い医薬品に対するアラート通知や、リコール時のロット単位でのトレーサビリティ確保など、安全性と効率性を両立する運用が可能になります。
自動発注・需要予測による最適化
高度な在庫管理システムでは、過去の消費データをもとにAIや機械学習アルゴリズムを活用し、発注量やタイミングを自動で提案する機能を搭載している場合があります。
これにより、欠品や過剰在庫のリスクを軽減し、適正在庫の維持が可能となります。
棚卸や入出庫業務の省力化
タブレットやモバイル端末と連携可能なシステムであれば、現場での棚卸や発注作業をその場で完結させることができます。紙で記録して後からシステム入力する手間が省け、業務プロセス全体の効率化と精度向上に大きく寄与します。
このような機能を備えたSaaS型の在庫管理システムは、薬局業務の「業務効率化」「コスト最適化」「安全性強化」を同時に実現する有力なITツールです。導入検討の際は、自社の業務フローに適合する機能性と拡張性を重視することが重要です。
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薬局への在庫管理システムの導入で得られるメリット
在庫管理システムの導入は、単に業務を「効率化」するにとどまらず、薬局運営の質そのものを高める効果があります。本章では、導入によって得られる6つの主要なメリットを、実務に即した視点で具体的に解説します。
- 医薬品の期限切れを未然に防止できる
- 棚卸・発注業務を短時間で完了できる
- 特定の担当者に依存しない運用体制を構築できる
- バーコードやモバイル端末で現場作業を効率化できる
- 在庫データを活用して仕入・使用状況を分析できる
- 複数店舗の在庫を一元管理して最適配分できる
医薬品の期限切れを未然に防止できる
使用期限やロット情報をシステム上で一元管理することで、期限切れ間近の医薬品をアラート通知し、優先的に使用する運用が可能となります。これにより、廃棄ロスを削減し、経営面でも無駄のない在庫運用を実現します。
棚卸・発注業務を短時間で完了できる
バーコードやモバイル端末を活用した棚卸機能により、棚卸作業をスピーディかつ正確に実施できます。さらに、リアルタイムで在庫が反映されるため、発注作業も短時間で完了し、月末や繁忙期の業務負荷が軽減されます。
担当者に依存しない運用体制を構築できる
業務手順やデータがシステムに標準化されることで、担当者が変わってもスムーズな引き継ぎが可能になります。属人的な管理から脱却し、誰が担当しても一定の品質で運用できる体制が構築されます。
バーコードやモバイル端末で現場作業を効率化できる
薬品の入出庫作業や棚卸、発注などの現場作業を、タブレットやスマホで直感的に操作できます。二重入力や記録漏れといったヒューマンエラーの削減にもつながり、現場のオペレーションが大幅に改善します。
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在庫データを活用して仕入・使用状況を分析できる
システムに蓄積された在庫データを活用すれば、どの薬剤がいつ・どれだけ使用されたか、どの製品が動いていないかを分析可能です。これにより、無駄のない仕入や価格交渉、使用傾向の把握など、経営判断の材料にもなります。
多店舗の在庫を一元管理して最適配分できる
チェーン展開している薬局においては、各店舗の在庫を一元的に把握し、店舗間で在庫を融通する運用も可能になります。これにより、在庫切れや余剰在庫を各店舗間で相殺でき、全体最適の在庫運用が実現します。
システム選定で押さえるべき4つのポイント
薬局にとって最適な在庫管理システムを導入するには、機能面だけでなく運用の現実やスタッフの使いやすさも踏まえた比較が欠かせません。ここでは、失敗しないためのシステム選定時の4つの視点を紹介します。
- 医薬品に特化した期限・ロット管理機能があるか
- レセコンや電子薬歴など他システムと連携できるか
- 導入しやすい価格帯と運用形態(クラウド/オンプレ)の選択肢があるか
- サポート体制・UI/UXなど現場定着しやすいか
医薬品に特化した期限・ロット管理機能があるか
薬局の在庫管理では、一般の在庫管理とは異なり、医薬品の「消費期限」や「ロット番号」といった独自の管理項目が重要になります。選定にあたっては、こうした情報を正確に記録・検索・追跡できるか、リコールや棚卸時に活用しやすい設計になっているかを確認しましょう。
レセコンや電子薬歴など他システムと連携できるか
薬局内には既にレセプトコンピュータ(レセコン)や電子薬歴システムなどが稼働しているケースが多いため、在庫管理システムがそれらとスムーズに連携できるかどうかは非常に重要です。患者情報と処方内容をもとに、薬品の在庫管理や自動発注が可能になるケースもあり、業務全体の効率化につながります。
導入しやすい価格帯と運用形態(クラウド/オンプレ)の選択肢があるか
小規模薬局とチェーン展開する薬局では、予算規模やITリテラシーに差があるため、コストや導入形態の選択肢が豊富なシステムが理想です。クラウド型であれば初期コストを抑えられ、保守もベンダー側で対応可能な場合が多く、運用負荷の軽減が期待できます。
サポート体制・UI/UXなど現場定着しやすいか
せっかくシステムを導入しても、現場のスタッフが使いこなせなければ定着しません。インターフェースが直感的で操作しやすいか、導入時の初期サポートやトレーニング体制が整っているかも確認ポイントです。ヘルプデスク対応やマニュアルの整備状況なども選定時にチェックしておきましょう。
おすすめ在庫管理システムにかかる費用相場|導入コストの詳細と比較ポイントを解説
薬局向けおすすめ在庫管理システム6選
薬局の在庫管理においては、医薬品の性質上、特に賞味期限・使用期限管理、ロット管理、トレーサビリティといった機能が重要になると考えられます。また、正確な入出庫記録やリアルタイムな在庫状況の把握、バーコードやRFIDによる効率的な管理、さらには需要予測に基づく発注なども有効です。ここでは製品選びの一例として、在庫管理システムの中から薬局の在庫管理に有効な機能を備える製品を厳選して紹介します(製品名abcあいうえお順/2025年5月時点)。
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