　i-dioは、地上アナログテレビ放送終了後に空いたVHF-Low帯（99M～108MHz）を利用した放送サービス。既存のテレビでもラジオでもない全く新しい“第3の放送”というコンセプトで、映像や音声だけでなく、デジタルデータも送れることが特徴だ。また、放送波で送信するため、通信とは異なり輻輳（ふくそう）が起こらず、不特定多数への情報送信が可能で、リアルタイム放送と蓄積型放送の両方を行える。その特徴から、防災情報配信システムへの利用も予定されている。まずは東京・大阪・福岡にて放送を開始し、その後は順次、全国へと拡大していく予定だ。

　「i-dio」の利用には専用チューナーが必要で、現在、SIMフリースマートフォン「i-dio Phone」（コヴィア/VIP）が発売されているほか、放送に先立って、既存のiPhone/Androidスマートフォンと組み合わせて放送を受信できる「i-dio Wi-Fiチューナー」が、無料モニターとして1月から2月にかけて配布されている。今回は、このWi-FiチューナーとAndroidスマートフォンを試用した。

　「i-dio Wi-Fiチューナー」は、「i-dio」の放送波を受信してスマートフォンに無線LAN（Wi-Fi）伝送するデバイス。iPhone/Androidスマートフォンに専用アプリをインストールすることで、スマートフォンの画面上で「i-dio」の放送を視聴できる。なお、3月1日時点で公開されているアプリはAndroid版のみ。iOS向けのアプリは現在アップルの審査中で、3月上旬に公開される見通しになっている。

　手のひらサイズのチューナーは、リチウムイオン電池を内蔵しており屋外での利用も可能だが、防水仕様ではない。サイズは73（幅）×45（奥行）×21（厚さ）mm、重量は約70gと軽量コンパクト。上部にロッドアンテナを備えているほか、外部アンテナ用の3.5mmピンジャックも用意している。充電にはMicroUSB端子を使用。内蔵バッテリーの充電時間は約6時間で、連続動作時間は約6時間となっている。持ち運びに便利なストラップホールも装備している。

　ボタン類は電源スイッチが1つ付いているだけのシンプルな外観で、電源ボタンを押す際に、短押しすると「Androidモード」、長押しするとiPhone/iPad用の「APモード」と動作モードが切り替わる。Androidモードの場合は、Android端末のWi-Fi Direct接続機能を使用してWi-Fi接続を行う。一方、APモードの場合はチューナーがWi-Fiアクセスポイントとして動作する仕組みだ。電源ボタンの横には動作モードを確認できるLEDランプを搭載しており、Androidモードの場合は緑に点灯、APモードの場合は緑の点滅となる。なお、Wi-Fiは2.4GHz帯のIEEE 802.11b/gを使用している。

ボタンは電源のみ。短押しすると「Androidモード」、長押しするとiPhone/iPad用の「APモード」になる

外部アンテナ端子と充電用のMicroUSB端子

ロッドアンテナは伸ばすと意外と長い

　AndroidでWi-Fi Directの設定を行う場合は、「設定」から「Wi-Fi」を選択し、メニューから「詳細設定」「Wi-Fi Direct」で該当するピアデバイス名を選ぶ。その上で専用アプリを起動すれば使用可能となる。なお、初回起動時には、ユーザーの生まれた年や使用地域などを尋ねるアンケート画面が表示される。

「Amanekチャンネル」と「i-dio Creators Ch.」が視聴できた

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