いま「microSD」を購入する5つの理由：主流は「ミニ」から「マイクロ」へ。（1/3 ページ）

2006年秋冬モデルで、実に8割の端末が採用することになった「microSD」。今後、主流はminiSDからmicroSDへ変わっていくだろう。では新たに携帯を購入したユーザーは、何を買えばいいのか、そのポイントを解説していこう。

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2006年夏モデルで目立つのが、メモリカードに「microSD」を採用した端末だ。microSDとはどんなもので、miniSDとはどう違うのか、簡単にまとめてみた。

「1Gバイト=10ドル」で家庭にもっとメモリカードを――サンディスク（2005年2月）

世界最小をうたうリムーバブルストレージカード「microSD」がSDAに承認された。SanDiskは13日に512MバイトのmicroSDカードを発表しており、2005年末までには1Gバイト版をリリースする予定。

超小型SDカード「microSD」、TransFlash互換が最終決定（2005年7月）

「価格を下げることによって、メモリカードはより幅広い分野で大量に使われる。2009年頃には1Gバイト=10ドルを実現することも不可能ではないはずだ」。米SanDisk社長兼CEO エリ・ハラリ氏はメモリカードのコモディティ化を狙う。

　2006年10月、携帯電話の番号ポータビリティ制度が始まった。この制度により、国内9400万契約（2006年10月末現在）の携帯ユーザーは、電話番号はそのままに契約携帯会社（キャリア）を変更できるようになった。

　大幅なユーザー移動の可能性──。携帯キャリアはこの制度を大きなビジネス転換期と考え、2006年の冬商戦向けモデル（秋冬モデル）としてこれまでにないほど多くの端末を投入する。

　KDDIの12機種（2006年8月）をはじめ、ソフトバンクモバイルが13機種（2006年9月）、NTTドコモも14機種（2006年10月）の機種を発表。また、各社は2006年度末（2007年3月）までにこのほかにも多数の機種を投入することを示唆している。

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“指の爪”ほどのサイズを実現するmicroSDカード

　今回の2006年秋冬モデルはこのラインアップの多さから、ワンセグ、薄型、デザイン、高機能カメラ、ゲーム、音楽など各端末ともさまざまな特徴を持っている。なお、各端末ともおおむね共通し、従来機から大きく変わった特徴は何か。それは外部メモリだ。国内携帯で広く普及したminiSDから、さらに小さいmicroSDへ変わった。

　microSDカードは2005年7月にSDアソシエーションが承認した着脱可能な小型メモリカードの規格名称。2003年4月にサンディスクが発売したminiSDカードはSDカードの半分のサイズを実現し、国内の携帯で広く採用されたが、microSDはその“さらに半分”のサイズを実現する。例えると“指の爪”ほど。これほど小さなものに2Gバイト（2006年11月現在の最大容量）ものデータが入るとは驚かされる。

　SDアソシエーションは松下電器産業、東芝、サンディスクの3社が設立し、SDの技術促進や互換性の確保、世界的な普及を推進するた非営利団体。2004年2月、サンディスクはmicroSDと同規格の「TransFlash（T-Flash）」の名称で発表し、モトローラ製端末などに多く採用。その後「microSD」という名称で認証され、現在に至る。

携帯電話向けメモリカード

	サイズ（幅）×（高さ）×（厚み）、重量
microSD	15×11×1ミリ／約0.4グラム
miniSD	21×20×1.4ミリ／約1グラム
メモリースティックDuo	31×20×1.6ミリ／約2グラム
RS-MMC	20×18×1.4／約0.8グラム

　microSDは2006年の夏モデルで、カシオ計算機製「G'zOne W42CA」、日立製作所製「W42H」、京セラ製「A5521K」、シャープ製「705SH」など、それ以前にモトローラ製「M1000」、「702sMO」「702MO」など一部の端末で採用された。しかし、すでにminiSDが普及していた国内では敬遠される声も上がり、本格的な普及はまだのように思われた。所有するminiSDがむだになるという心理状況が働いたためだ。

　また、microSDはその小型サイズゆえ、当初はSIMカードのように普段はユーザーが意識しない形で内蔵メモリのように利用できるスタイルもアピールしていたため、バッテリーパック裏などにスロットを設ける端末も多かった。しかし、国内ではそれが裏目に出てしまい「交換しにくい」と評価するユーザーも存在した。

左からmicroSDカード、miniSDカード、SDカード。microSDカードはminiSDカードの約半分、SDカードの約4分の1のサイズを実現する

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ドコモの2006年冬モデル「903iシリーズ」は、10機種でmicroSDカードを採用した

　それが2006年秋冬モデルで状況が一変した。

　NTTドコモ向け端末で14機種中10機種（D903i、F903i、N903i、P903i、SH903i、F903iX HIGH-SPEED、P903iX HIGH-SPEED、D903iTV、P903iTV、SH903iTV。なお、SO903iはメモリースティック PRO Duo／miniSDデュアルスロット搭載でアダプタ併用によりmicroSDも使える）、KDDI向け端末で12機種中10機種（W47T、DRAPE、W45T、W44K、W43CA、W43H、W43K、W43SA、W42SA、A5522SA）、ソフトバンクモバイル向け端末で13機種中10機種（910SH、811SH、811T、810SH、810T、706SC、705N、705P、705SC、X01HT）と、実に8割の端末でmicroSDが採用されることになった。

　このことは「microSD、本格普及への幕開け」を意味することになるだろう。miniSDの半分となるmicroSDはそのスロットもその分コンパクトであるため、端末設計やデザインの幅が広がり、さらなる小型／薄型／高機能化が望める。今後投入される端末はmicroSD以上ないしその代替手段が登場するまで、その多くがmicroSD対応機となるはずである。