小寺信良のIT大作戦

気がつけばフェードアウト? 　ビデオカメラの歴史を振り返る（1/5 ページ）

公開 2022年02月07日 08時02分

更新 2022年02月15日 16時26分

著者

小寺信良

[ITmedia]

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　JVCケンウッドが2月1日、2022年3月期第3四半期の決算説明資料を公開した。それによれば、民生用ビデオカメラの生産は2021年10月に終了しており、そのリソースを別の成長事業へシフトしていくという。

　まだやってたのか、と思われた方も多いと思う。確かに昨今、他社も含めビデオカメラの新製品が出ていないため、とっくに事業終了したと思っているかたも多いと思うが、新製品を出していないから事業が終わっているわけではない。旧製品を製造して出荷し続けている限りは、企業にとっては事業終了ではないのだ。

　したがってJVCケンウッドの生産終了は、在庫があれば最後まで出荷はするだろうが、なくなり次第事業終了と受け止めていいだろう。

　民生用ビデオカメラは、日本が圧倒的大差で世界をリードした分野だった。国内の家電メーカーは、ほとんどビデオカメラに参入した。パッと思いつくだけでもソニー、パナソニック、キヤノン、JVCケンウッドはかたいところだが、シャープ、日立製作所、東芝、三菱電機、三洋電機も過去に製品があった。

　ビデオカメラは、アナログからデジタルへ、テープからディスクへ、ディスクからメモリへと、スチルカメラ以上に記録フォーマットの歴史そのものをなぞって成長してきた。今回はビデオカメラ発展と衰退までの流れをまとめてみたい。

アナログ時代

　民生用ビデオカメラをさかのぼると、Uマチックに行き当たる。

　Uマチックはソニー、松下電器産業（当時）、日本ビクター（当時）の3社で規格化されたもので、カメラ部とデッキ部が別々だった。製品発売は1971年とされているが、その後放送業界で大幅に導入が進み、報道においてENG（Electric News Gathering）という革命を起こした。今では当たり前のビデオ取材だが、それ以前はニュースでも16mmフィルム取材が主力だった。

　その後、コンシューマー分野ではテープデッキとして「ベータマックス vs. VHS戦争」が起こったが、ビデオカメラでは「8mmビデオ vs. VHS-C戦争」だった。ソニーがVHSよりも小型なベータカセットを記録媒体に使ったムービーカメラをヒットさせると、ビクターがVHSを小型にしてアダプターでの互換性を持たせたVHS-Cを投入した。ベータ vs. VHS戦争がムービーカメラでも起こったわけだが、ソニーなどのベータ陣営は、さらに小型な8mmビデオで対抗するという展開になった。

　放送業界でも、「ベータ vs. VHS戦争」があったのはご存じない方も多いだろう。1984年ごろ、ENG用カメラシステムとして、ソニーが押す「ベータカム」と、松下電器とNHK技術研究所が共同開発した「M」の対決が起こった。テープサイズがまさにベータとVHSだったわけだが、1年程度でベータマックス優位で決着した。なお「M」はその後改良した新フォーマット「M II」へ進化し、NHKには大量導入された。

　8mmビデオ vs. VHS-Cは、1989年のソニー「CCD-TR55」が「パスポートサイズ」として大ヒットしたことで、決着が付いた。パスポートサイズとはいっても、当時のパスポートは今のより大型である。また縦横はパスポートと同じサイズだが、厚みは相当あった。