米Google傘下のMotorola Mobilityは10月28日(現地時間)、オープンなハードウェアプラットフォームを構築するプロジェクト「Project Ara」を発表した。ソフトウェアにおけるAndroidプラットフォームと同様のことをハードウェアで実現するのが目的という。ハードウェアを製作するサードパーティーの開発者エコシステムを形成し、スマートフォン製作の垣根を低くし、イノベーションを加速し、開発期間を短縮したいとしている。
Araでは、モジュールと、各モジュールを設置するための「endoskeleton(内骨格)」と呼ぶフレームを組み合わせてスマートフォンを組み上げる。モジュールは交換可能で、ユーザーは後からディスプレイの解像度を上げたり、プロセッサーをアップグレードすることなどができる。
Motorolaは約1年前からAraの構想を暖めてきたが、最近同じビジョンを持つプロジェクト「Phonebloks」と出会い、Motorolaは技術を、Phonebloksはコミュニティーを持っていることから協力していくことにしたという。また、Project Ara resarch scoutsというボランティアを募っており、こちらは一般ユーザーがアンケートに答えたりフィードバックすることでプロジェクトに参加できる。
数カ月中にモジュール開発者への招待を開始し、この冬中に「Module Developer's Kit(MDK)」のα版をリリースする計画だ。
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