ガラスの代わりに「透明な木材」 窓やソーラーパネルに活用

[ITmedia]

　建物の窓やソーラーパネルに使える「透明な木材」をスウェーデン王立工科大学（KTH）が3月31日に発表した。安価な上に、再生可能な資源なのが特徴だ。

透明な木材を開発

　木材の細胞壁を構成し、光を吸収する「リグニン」を取り除き、セルロースの繊維の中にアクリル樹脂を注入。木材の構造を維持したまま、85％の透過率を実現した。曇りガラスの代わりに建物の窓に使えるほか、ソーラーパネルにも活用を見込む。

加工前（上）と加工後（下）

　研究グループのラーズ・バーグランド教授は「木材の魅力は、再生可能資源から作れること。強度と粘度に優れ、密度や熱伝導率も低い」と新素材のメリットを話す。今後は、透過性を高めるほか、より多くの木材でも応用できるよう研究を進める予定だ。

　成果は、科学誌「Biomacromolecules」に掲載されている。