日本と海外でキーボードが全然違う!? PCローカライズに込めた熱い思想：“中の人”が明かすパソコン裏話（4/5 ページ）

[白木智幸（日本HP），ITmedia]

逆T字型カーソルキーは日本独自？　さらなる使いやすさを目指して

　実は、当社のビジネスノートPCでは、日本語キーボードだけ逆T字型のカーソルキーが採用されています。右下に配置されているカーソルキーが、逆T字型（英語のTの字を逆にしたように見えるのでそう呼んでいます）になっています。

HP製ノートPC「EliteBook Folio G1」のキーボード。左が英語配列、右が日本語配列

　英語配列では上下キーに対して左右のキーが大きい、隙間のないデザインとなっているのですが、逆T字型をあえて採用したのには理由があります。逆T字型のカーソルキーは、左右ボタンが1段下がっているので、右手をその付近に持ってくるだけでまず左右が分かり、上下も自然とポジションが取れるのです。

　これを採用したきっかけは、日本のお客さまから「逆T字型がほしい」とフィードバックをいただいたことに始まります。英語版で採用されている配列も、決してそれが悪いということではありません。しかし、市場には上のカーソルキーの左右にボタンが配置されているものや、1段下がって配置されている形状などさまざまな配列が存在し、多くの場合、逆T字型のカーソルキーを採用していました。そこで、デザイン上可能なギリギリのローカライズを行い、現在の配列としました。

　英語版とは異なる配列となりましたが、「日本のキーボード配列は自由にやっていいよ」と快諾してくれた海外の製品責任者には感謝しています。結果的にお客さまからも「いいね」というフィードバックをいただくことができました。さらに最新の製品では、「もう少し横幅があったほうが押しやすい」というお客さまの声を反映し、さらに横幅を拡大して押しやすさを向上しています。

　この最新モデルでは、さらに新しい試みとして、Skypeコールなどの制御を行える独自のキーを採用しています。Skypeで他の人が話しているとき、マイクオフ（周囲の雑音や、独り言を聞かれないようにミュートすること）をしていることもLEDの点灯状態から一目で分かりますし、マイクのオン／オフもボタンを押すだけで切り替えられます。私もSkypeで他の事業所や海外、在宅ワークの社員が混在する環境で場所を問わずミーティングをすることが多いのですが、とても役立っています。