「Google Assistant」を待ちながら：Googleさん

[佐藤由紀子，ITmedia]

　Google日本法人が5月29日に「Google Assistant」の日本語版の提供を始めたと発表しました。

　例によって数週間かけての“ローリングアウト”なので、6月5日現在、筆者の「Nexus 5X」（Android 7.1.2）にはまだ降臨していません。

　Google Assistantというのは、昨年のGoogle I/Oで発表された、音声で情報を検索したり何かを命令したりできる人工知能（AI）アシスタント機能です。Appleの「Siri」、Microsoftの「Cortana」、Amazon.comの「Alexa」に相当するものなのに、このかなり無味乾燥で長〜い名前なのがちょっと残念。ここでは以下、「GA」と呼びます。ガっちゃん。

　一緒に発表された「Allo」というメッセージングアプリのbotとしてであれば、昨年12月から日本語で相手をしてくれていて、でも（メッセージングアプリなので）声での返事はしてくれません。

　「Google Assistantの提供を始めた」というのは、Googleアプリの機能としてGAが組み込まれるということです。Alloのようなアプリを起動しなくても、端末に「OK Google」と呼び掛けるか、ホームボタンを長押しすれば起動してくれるようになります。そして、Alloとは違い、ちゃんと声で答えてくれます。

　AppleのSiriは声を男性と女性から選べますが、GAは女性のみ。日本語の声はSiriの女性の声よりちょっと音域が高くて若い感じです（ちょっと聞こえにくいですが下の画像で聞けます）。

　自分の端末に降臨したかどうか確認するには、今のところホームボタンを長押ししたときにGAが起動するかどうかを見るしかないそうです（日本での発表会に行った人の談）。そんなわけで、あれから毎日、ホームボタンを長押ししながら待っています（今はまだ「Now on Tap」が起動しちゃう）。

そういえばほとんど使っていない「Now on Tap」

　GAが来たらNow on Tapはどこに行くのかとか、GAと「Google Now」との違いは何なのかとか、いまひとつよく分からないんですが、まずは使ってみないことにはなんとも。

　GAのヘルプセンターは既に日本語化されているので、待っている間にここで予習するのもいいかもしれません。

　ヘルプによると、GAからユーザーへの呼び掛け方（ニックネーム）を覚えさせることができます（Siriにはできないことですね）。ただし、必ず敬称の「さん」が付くので、「のんたん」にしたくても「のんたんさん」になっちゃいます。編集部の山口記者がAlloで確認したところ、「私のことは○○と呼んで」と言うと「はい、○○さん」と答え、「さんを付けないで呼んで」という選択肢が表示され、これをタップすると「はい、○○！」と呼んでくれるようになったそうです（私も自分でやってみました）。おおお。

「先生」を付けても呼んでくれるそうな

　どちらかというと、自分からGAへの呼び掛け方（ホットワード）を変えられるようにしてほしい（Amazon Alexaでは可能）んですが、今のところ「OK Google」のみです（年内に日本でも発売予定の「Google Home」は「Hey Google」にも対応します）。

　Googleは4日現在、YouTubeで英語版GAの使い方TIPS動画「Meet Your Google Assistant」を25本公開しているので、予習のつもりで全部見てみました。その中で、視聴回数が比較的多いやつをご紹介します。

今日はサングラスいる？

　「今日はサングラスいる？」と尋ねると「はい。○○（位置情報から検出した現在地の地名）では日差しが強いでしょう。今日の天気予報は、気温は22度で快晴です」と答える。

　なんてことのない会話ですが、「サングラス」がどういうときに必要なものかが分かっていないとこういうお返事はできないということで、偉いです。

動画が取得できませんでした

職場の近くでコーヒーショップ見つけて

　「職場の近くでコーヒー見つけて」と命令すると、「はい。いくつか見つけました」と言って画面にカルーセル状に職場近くのコーヒーショップを表示する。

　Googleマップで「自宅」「職場」の住所を登録しておくと、できること。Googleマップでも同じことが数ステップでできますが、より近道になります。

動画が取得できませんでした

セルフィー写真を撮って

　動画を見ると、命令してから撮影までにちょっと時間はかかりますが、カメラを起動してシャッターボタンをタップする手間は省けます。

動画が取得できませんでした

　GAの特徴の1つは、直前の質問を覚えていて会話のようにやりとりができること（コンテキストを理解する、というやつ）だそうなんで、これを試してみたいです。

　AlloのGAは今のところ例えば「ビートルズのドラマーは誰？」に「リンゴ・スターとピート・ベスト」と答えてくれたのに続けて「ベーシストは？」と尋ねたら「ポール・マッカートニーとスチュアート・サトクリフ」と答えてほしいところ、「お調べしました」と言ってWikipediaの「ビートルズ」のカードを提示するというちょっと突き放したお返事。

　こういうのはそのうち良くなっていくことを期待します。