現場を冷やす空調たち 人に追従して冷風を届ける大きな“吹き出し口”に追いかけられてみた（1/2 ページ）

[芹澤隆徳，ITmedia]

　年々、厳しさを増す地球の夏。ダイキン工業が7月21日に発表した調査結果によると、世界12都市に住むエアコン利用者のうち86.5％が「5年前より熱くなった」と実感し、89.9％が「暑さによる身体の不調」を経験していたという（関連記事）。

「猛暑対策展」が開催された東京ビッグサイト

　労働の現場でも暑さ対策は大きな課題。2025年6月に施行された改正労働安全衛生規則によって労働者の熱中症対策が企業の法的義務になった。東京ビッグサイトで開催された「猛暑対策展」（7月15〜17日）でも工場や倉庫の熱中症対策に用いられる巨大な送風機や空調設備が多く出品されていたが、中でも異彩を放っていたのが、朝日機器ブースの「FOLLOAS（フォロアス）」だ。

「FOLLOAS（フォロアス）」

　「ロボット空調」というキャッチフレーズの通り、天井から下がった大きな筒状の吹き出し口が自動で向きを変えながら、下にいる作業員に風を当て続ける。

こいつ、動くぞ

　朝日機器の小佐野紀章さん（執行役員、営業技術部長）によると、FOLLOASを開発したのは空調設備や塗装設備を手掛ける大気社（東京都新宿区）で、朝日機器は販売を担当しているという。「自動認識の有効範囲はノズルを中心に直径5m。カメラで撮影した画像から作業員の頭の形を認識し、2軸の駆動モーターで吹き出し口を動かします」。

　なぜ、わざわざ吹き出し口を動かすのか。理由は、大きな工場や倉庫では空間全体を冷やすより、作業員の周囲をスポットクーラー的に冷やすほうが効率的な場合も多いため。例えば倉庫の搬出ヤードのように周囲を壁で囲うことができない場所や、広さに対して作業員が少ない場所などで空調コストを抑えつつ効果的な熱中症対策となるのがメリットだという。