　BOSEはプロ用スピーカーの分野でも有名だが、この101MMはコンシューマ向け製品の代表格。2本の1ペアで4万円程度という低価格、さらに、コンパクトなボディながら、質の高い音を聴かせてくれる。かくいう筆者もユーザーの1人だ。15年ほど前にメインスピーカーとして購入した。その後、同じくBOSEの121を追加して、101MMはサラウンドスピーカーに転用。さらに数年前、現在のメインスピーカー「ビクター SX-V7」の導入を機に、121はサラウンドへ回った。で、101MMはというと、いまだに寝室のメインスピーカーとして現役でがんばってくれている。

　BOSEはスピーカーを軸として、さまざまな製品群を発売しており、当然ながらホームシアター向けシステムにも力を入れている。今回はエントリー向けの「FreeStyle（3・2・1 SPEAKER）」を取り上げてみよう。スーパーフロントサラウンド・スピーカーシステムという名称どおり、フロントスピーカーのみでサラウンド音響を提供する。

小型スピーカー2本による“イメージアレイ”と、パワーアンプ搭載のサブウーファー“ベースモジュール”で構成されるBOSE「FreeStyle」

　BOSEでは日本市場向け製品として、「FreeStyle」以外にもホームシアターシステムを3製品リリースしており、それらはすべてDVDプレーヤー一体型の“メディアセンター”を核に構成されている（ちなみに、米国ではこのカテゴリーへ新製品群を投入ずみなので、日本国内向けにも近々発表があると思われる）。これに対して、「FreeStyle」は“ベースモジュール”と呼ばれる2.1（5.1）chパワーアンプ搭載のサブウーファーと、“イメージアレイ”と呼ばれる小型スピーカー2本の組み合わせだ。

60ミリ・ドライバを2ユニット配したイメージアレイは、幅200ミリとコンパクトに収まっている

　ベースモジュールとイメージアレイの接続は、付属の専用ケーブルを利用する。ケーブルはY字型で、ベースモジュール側はD-sub（9ピン・オス）コネクタの1本、イメージアレイ側は特殊コネクタ。ケーブルはD-sub側の20センチほどを残して、環境に合わせて自分で裂けるようになっている。左右ともに、最大で4メートルほどの長さを確保可能だ。