　NECの地デジ搭載AVデスクトップPC「VALUESTAR G タイプW」導入で、年末年始の大量録画シーンをかなり快適に過ごせた。このように、何の気負いなく各種AV機能を普通のAV機器のように使えるわけだが、使い込むことで、いくつか感心したこと、そしてちょっと気になったことも出てきた。今回はレコーダーとしての使い勝手を確認しよう。

　VALUESTAR G タイプWのテレビ／レコーダー系本格機能は、Windows起動後のテレビ総合ソフト「SmartVision」で操作する。こちらはテレビ放送視聴のほか、番組録画機能も含めてAV機能をまとめてコントロールできるソフトウェアだ。まず、ん？　……よいね。と思ったのは操作インタフェースが複数用意されているところ。一般的な全画面表示での（リモコンでの操作を意識した）HDDレコーダー風な操作画面はもちろん、（マウス＋キーボードで操作するのに便利な）PCソフト然としたGUIも用意されている。

普通に“AV機器”として利用できる使い勝手の「テレビメニュー」。リモコンでのカーソルキー操作はもちろん、ビシッと一発選択できるマウス／キーボードでの操作もできるのがPCらしい

　特に前者は“普通”に使いやすい。メインメニューはカテゴリと番組詳細内容が十字で配置されている──某S社で採用例が多いUIである。番組リスト表示は一般的なサムネイル付きの上下キーで選択するタイプなので、HDDレコーダーしか使ったことがないという人も当然違和感なく操作できるようになっている。また、ドラマなど毎週連続録画予約する番組は１つのフォルダにまとめられ、十字キーの右ボタンでスッと一覧表示されるあたりは使い勝手の面をよく研究しているなとというていねいさが感じられる。

　レコーダー関連の操作においては、前回紹介した付属のリモコンがとくに重宝する。「テレビメニュー」ボタンでメインメニューを呼び出し、番組表や録画一覧をワンボタンで表示できるなど、いわゆるHDDレコーダーそのままといった操作性だ。また、音量やチャンネル切り替えなどのテレビ操作系も一体化しているので、やはり迷わず快適に操作できる。改めてAV機器の「リモコンを1つにまとめたい」というユーザーの希望をうまく実現した上出来なリモコンだ。

　さらに、リモコンを裏返せばPC操作のためのマウス／タッチパッドにも早変わりする。ふとWindowsの操作が必要となったとしても、少し離れた画面の横に置いてあるマウスやキーボードに手を伸ばさずともたいていのことは操作できる。やはりこのリモコンがテレパソとしてのVALUESTAR G タイプWの価値をより高めているのは確かである。ちなみに、このリモコンはキーボードやマウスと同じ無線式なので、一般的な赤外線リモコンのように本体の受光部に向けて……といった必要がない。細かいところだが、ここも実際に使うと“おほ、いいね”と感じられるポイントだ。