スーパーコンピュータでも進む「日用品化」

公開 2005年11月24日 11時02分

[eWEEK]

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　業界標準技術は高性能コンピューティングの様相を変え続けており、それによってスーパーコンピュータは研究機関や連邦政府機関ばかりでなく、企業にも購入しやすくなっている。

　このトレンドの最新の証拠が、先週シアトルで開かれたSupercomputingショウで展示された。このイベントではベンダー各社がIntelやAMDのプロセッサを搭載したサーバやクラスタを立ち上げ、Sun MicrosystemsはAMDのOpteron搭載スーパーコンピュータに関する最新の提携を発表した（11月16日の記事参照）。

　「今回のイベントでは、Microsoftが（Windows Compute Cluster Server 2003のβ2で）高性能コンピューティングに参入した」とサンディア米国立研究所のコンピューティングキャパシティ＆ケイパビリティ担当マネジャー、ジョン・ゼッパー氏は語る。「お分かりだろうが、これはコモディティ化に向けた進化だ」

　同研究所は9月に、Dellの「PowerEdge 1850」サーバ4096台で構成され、IntelのXeonプロセッサ8000個を搭載したクラスタ「Thunderbird」を立ち上げた。このシステムはForce10 Networksのイーサネットスイッチと、Cisco SystemsのInfiniBand接続を使っている。Thunderbirdは世界で5番目に高速なスーパーコンピュータにランクインした（11月14日の記事参照）。また同システムは1ドル当たりのTFLOPSが最高で、最も価格が手頃だとゼッパー氏は言う。同システムのベンチマークスコアは約60TFLOPSだ。

　「これが法外な費用を掛けずに（Thunderbirdのようなクラスタを）構築できる唯一の方法なのは、業界標準の技術を使っているからだ。エンタープライズITと高性能コンピューティングの境界はあいまいになっている。多数のPowerEdge 1850と高速な接続技術があればスーパーコンピュータが手に入る。業界標準（技術）でそれだけのことができるのだ。そこにアドバンテージがある」（ゼッパー氏）

　トップ500リストにランクインしたシステムの3分の2はIntelプロセッサを搭載している。AMDプロセッサを使っているシステムは55台だった。

　Sunの東京工業大学との契約は、1万480個のOpteronを搭載したSun Fireシステムのクラスタを構築するというもの。このクラスタは、昨年まで世界最速だったNECの地球シミュレータを超えて日本最速のスーパーコンピュータとなるだろう。

　その一方でベンダー各社は業界標準技術を基盤とする新しい高性能コンピューティングシステムを投入し続けている。先週にはLinux Networxが、Opteron搭載のLinuxシステムファミリー「LS Series Supersystems」を発表した。

　Penguin Computingは、一連の構成済みLinuxクラスタを投入している。同社の「Application-Ready Cluster Portfolio」では3つの製品ファミリーが提供される。これらにはすべてハードとソフトがバンドルされ、同社のクラスタ製品「Scyld Beowulf Linux」が搭載される。Dellは高性能コンピューティングの顧客向けのサービスを拡大しており、向こう数カ月のうちに高性能コンピューティング製品用の垂直業界向けソフトを増やし始める予定だ。「この技術は実証済みだ」とDellのエンタープライズソリューションズ部門ディレクター、レザ・ルーホラミニ氏は語る。「クラスタベース（のシステム）は非常に存続能力が高い」

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