　取得したのは、航空機の客室部分をコンテナ状の「モジュール」として着脱式にすることで、離着陸時の乗降時間を短縮するという特許。航空機の中央に空洞を設け、客室モジュールをすぽっとはめ込むことで全員が搭乗できるというものだ。目的地への到着時はその逆に、客室モジュールを飛行場のターミナルに移動するだけで全乗客が一斉に降りられる。

搭乗イメージ

　この内容が実現すれば、乗客は「搭乗ラウンジで延々と時間を潰し、飛行機がターミナルに横付けされてから通路を長々と歩かされる」という不便さから解放される。空港内の指定席で待機していれば、そのままシートが飛行機にドッキングし、すぐに飛び立てるというわけだ。

サンダーバード2号発射シーン

　メリットを享受できるのは乗客だけではない。空港の過密スケジュールの中で各機の乗降時間が数分間でも短縮できれば、空港全体としては大きな効率向上につながる可能性がある。「サンダーバード」シリーズに登場する「サンダーバード2号」のような機体が空港に並ぶ姿が見られる日も遠くない――かもしれない。

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