孤独死の現場から問う 独りで誰にも迷惑を掛けず、あなたは死ねるか：誰にも訪れるかもしれない未来（2/3 ページ）

[服部良祐，ITmedia]

地域や家族だけでない「新たなつながり」を

――瀧野さんは『これからの「葬儀」の話をしよう』（毎日新聞出版）で、日本での葬儀の主体が地域社会から会社、そして家族に移行したことで、葬儀が安く小規模化していると指摘しています。日本社会が核家族化、そして個人主義化していることが、孤独死の問題にもつながっていると言えます。個人の孤立を防ぐため、地域や家族間の人間関係が強かった時代に戻るべきという主張も、一部では聞かれます。

ある特殊清掃の現場。作業の前に即席の「祭壇」が作られ、線香が立てられ、ペットボトルの水が供えられた（瀧野さん提供）

瀧野：　（過去に）戻れば良いという話では、全然ありません。絶対に戻れない。ある意味これは必然なのです。戦後、地域のしがらみから人々は（都会へ）逃れ、新しいファミリーができた。そこから団地が形成されたわけですが、高齢化が進んで今、1人暮らしが増えている。

　昔には戻れるわけがない。それは誰の心にも響かない主張です。それより、誰かとの新しいつながりが必要なのです。

――瀧野さんの著書には高齢者の後見や支援、葬儀の生前契約などを手掛けるNPO「りすシステム」が登場します。

瀧野：　彼らは（自分たちの取り組みを）「疑似家族」と言っています。「もうかるから何かをしてあげる」というだけでなく、家族のように、誰かが誰かのためにしてあげる、ということです。

　当たり前に与えられていた「地域」や「家族」といった関係だけでなく、ある意味、積極的に求めていく「つながり」が必要だと私は思います。

「迷惑を掛けても良い」人間関係を

――ただ、今は「終活ブーム」もあり、周囲とのつながりを強めるより「なるべく迷惑を掛けずに亡くなる方法」を説く書籍も多いです。

瀧野：　終活ブームのキーワードは、「迷惑を掛けたくない」です。みんなそう言うのです。でも、コンフリクト（対立）のない人間関係なんてあり得ない。あれは「自分は迷惑を掛けられて嫌だった」の裏返しなのです。例えば、姑（しゅうとめ）の人から自分が迷惑を被（こうむ）っていた、というようなケースです。

　昔は大家族で、コミュニティーの中の人間関係は「1対1」では無かった。でも今は1対1です。迷惑を掛けられないわけにはいかない。（終活の「迷惑を掛けたくない」は）ファンタジーです。むしろ、迷惑を掛けても良い人間関係を築くべきなのです。

　ある火葬場の担当者が言っていました。「（生前に）迷惑は掛けるべきです。じゃないと悲しい」、と。私も母親が入院しています。彼女は1人暮らしだったので、飼っていた猫をどうしようと思ったり、長崎の実家まで行ったりするのですが、このちょっと面倒くさい経験も思い出になると今は思っています。この“迷惑”は、いつか何かになる。関係を築くということは、迷惑も被るということなのです。