くら寿司の「AI桜鯛」が好調 なぜ「スマート養殖」にチカラを入れるのか：魚の食欲を解析（4/5 ページ）

[小林香織，ITmedia]

漁業の後継者不足を改善、安定した魚の供給へ

　「スマート養殖のビジネスモデルは、生産者へウミトロンセル、稚魚、エサを支給し、育った魚はKURA おさかなファームが100％買い取る流れです。生産者にとって極力リスクのない方法を採用しました」（くら寿司 小坂氏）

　赤潮などにより、もし稚魚がうまく育たなかった場合でも、生産者に負担がないよう配慮するという。リスクがあるのは覚悟のうえで、「生産者にはとにかく漁業を続けてほしい」というのがくら寿司の意向だ。

　「漁業における後継者不足の課題は顕著です。このまま何も対策を講じなければ、ゆくゆくは安定した商品の提供が難しくなる可能性があります。漁業創生の取り組みの一つとして、魚を提供する事業者の当社は、スマート養殖にいち早く参入すべきだと考えました」（くら寿司 小坂氏）

国内の漁獲量は1984年の1282万トンをピークに減少傾向が続く

　担い手の高齢化や後継者不足に加え、海洋環境の変動などの影響により国内の漁獲量は減少している。グローバルでは魚介類の消費量が年間約3％の伸びで増え続けるなか、国内の漁獲量は1984年の1282万トンをピークに、19年には420万トンまで減少。

　このような背景により魚の価格が上がり、国内より海外に売ったほうが利益が出るために、海外に魚が流れてしまう買い負けの事態も発生している。実際に、以前はくら寿司で2貫100円ほどで販売していた真鯛が、近年は2貫200円ほどまで値上がりしている。