「そろそろ寝ようかな〜〜」 ペットとLINEで会話した結果、どんなことが分かったのか？：NECが開発（1/2 ページ）

[熊谷紗希，ITmedia]

　現在、わが国では15歳未満人口よりもペット人口のほうが多い。2021年10月時点での15歳未満の人口は1478万人。一方、ペットは犬と猫のみで1605万頭に上る。新型コロナウイルスの影響でペットに癒しを求めたり、家庭内コミュニケーションを円滑にしたりといった目的で飼育が進んだようだ。

　矢野経済研究所によると、20年度のペット関連市場は19年度比7％増の1兆6882億円を記録した。21年度の伸び率は前年度比1.8％と落ち着いたが、拡大傾向は続いている。そんな家庭の支出が増えるペット市場に商機を見いだしたサービスがある。

NECが開発した「waneco talk」（画像：NEC提供）

　NECが開発した、LINEを通じてペットと会話しているような体験ができるサービス「waneco talk（ワネコトーク）」だ。首輪に装着したセンサーが記録したペットの活動データを読み込んだAIが、行動に適したメッセージを生成しLINEに送信する仕組みとなっている。

　ドラえもんの秘密道具「ほんやくコンニャク」がなくてもペットと会話できるようになるなんて夢みたいだが、実際の会話の精度はどれくらいなのだろうか？　編集部員の愛猫「うにまる」に実際に試してもらったところ、おもしろいことが分かってきた。

編集部員の愛猫「うにまる」

　まずは実際の会話を見てみよう。会話の温度感は硬い・緩いの設定ができ、頻度も多い・少ないを選択できる。硬い文章に設定すると「今、起きました」といったような文章が送られてくるが、緩い文章にすると「むくっ」といったオノマトペが送られてくるという。

　うにまるは午前8時に「そろそろ、やります」と動き出すような気配を見せており、午後7時には「そろそろねようかなぁ〜」と就寝モードに入っていった。時には「長時間　眠ることが　特技です」などと俳句風に自身の状態を報告している。

うにまるの朝は意外と早いようだ（左）、俳句風に自分の状態を発信（右）