ヌートバー選手で注目の「ペッパーミル」 元祖は自動車メーカーのプジョー：意外な歴史（1/3 ページ）

[ITmedia]

連載：仕事に役立つ企業トリビア

「知られざる本社所在地」「手掛けている意外なビジネス」「ロゴマークに込めた真意」「名物社長の経歴」――ビジネスを楽しくする企業トリビアを紹介していく。

　野球の世界一決定戦「ワールドベースボールクラシック」（WBC）を戦う“侍ジャパン”こと日本代表に、日系人として初めて代表入りしたラーズ・ヌートバー外野手（セントルイス・カージナルス所属）の“ペッパーミルパフォーマンス”に注目が集まっている。その影響で、東京都内の専門店では実物の「ペッパーミル」の販売が好調だ。そんな注目のペッパーミルの元祖は仏自動車メーカーのプジョーだという。自動車メーカーがなぜペッパーミルを手掛けているのか。歴史をたどった。

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ペッパーミルパフォーマンスを行うヌートバー選手（出典：WBC公式Webサイト）

世界最古の自動車メーカー　1889年のパリ万博で初披露

　欧州カーオブザイヤーを計6度受賞するなど、現在、ルノーとともにフランスを代表する自動車メーカーとして知られるプジョー。1889年のパリ万国博覧会で蒸気三輪車を発表し、自動車業界に本格参入した。

プジョーが開発した蒸気三輪車（出典：プジョー公式Webサイト）

　86年にドイツ人技術者カール・ベンツが発表した原動機付き三輪車が「世界初の自動車（ガソリン車）」とされる一方、プジョーは量産体制を整え、大量生産を始めたことから「世界最古の自動車メーカー」とされている。

世界初の自動車はベンツ（出典：メルセデス・ベンツ公式Webサイト）

　だが、プジョーは最初から自動車を製造していたわけではない。もともとは、製粉業者だった。1810年、ジャン＝ピエール・プジョーとジャン＝フレデリック・プジョーの兄弟が、スイスとの国境に近い仏東部エリモンクールを拠点に、家族経営の製粉業として創業。直後に製鉄業に切り替え、水車小屋を鉄鋼作業所に改造してのスタートだった。

水車小屋からスタート（出典：プジョー公式Webサイト）

　同社は工業製品メーカーとして、のこぎりや斧、かんななどの大工道具、農業用のフォーク、馬の蹄（ひづめ）を削るナイフ、左官ごて、床屋の剃刃など数々の鉄製品を生産した。

プジョーが手掛けた鉄工具（出典：プジョー公式Webサイト）