“クールジャパン機構の二の舞”か？ 2兆円支援のラピダス、2ナノ半導体工場あっても拭えぬ「顧客不在」の懸念（2/3 ページ）

[ロイター]

ラピダスが対峙するTSMC、サムスン、インテル

　前例のないAI投資ブームが起きているのと同時に、半導体やコンピューティングインフラへの需要が拡大している。Rapidusはこの流れを取り込もうとしている。

　同社が対峙（たいじ）する相手には、数十年にわたって製造プロセスを磨き上げ、最先端半導体の製造を支配している台湾のTSMC、2025年に2ナノメートル半導体の生産を開始した韓国のSamsung Electronics、米Intelがいる。

　「TSMCは今後も市場の大半を支配し続けるだろう。しかし、市場の20％ほどの顧客は、TSMCの生産能力を利用できていない。TSMCにとって優先順位が低かったり、発注量が少なかったりするためだ」――市場調査会社の英Omdiaでアナリストを務める南川明氏はこう話す。

　Rapidusの小池淳義社長は、新たな最先端半導体メーカーを支えるのに十分な需要があるという見方を示した。

　「（半導体の需要を埋めるには、半導体メーカー）1社や2社では到底足りない」（小池社長）

　ただし、一部の潜在顧客は慎重な姿勢を崩していない。ある企業の幹部は「すでにTSMCに半導体を製造してもらっているので、全てをRapidusに切り替えることはできない。もしうまくいかなかった場合、TSMCに戻ることはできないため、慎重にならざるを得ない」と述べた。同氏は、半導体メーカーとの協議が非公開であることを理由に、匿名を条件とした。

Rapidusの小池淳義社長（写真：ロイター）

半導体材料メーカー、製造装置メーカーに恩恵が届くか

　南川氏によると、顧客はサプライチェーンを多様化させる目的でRapidusを利用する可能性がある。また、最先端半導体の製造企業が国内に存在することで、日本の半導体材料メーカーや製造装置メーカーにも恩恵をもたらすと期待できる。

　世界の半導体市場における日本のシェアは、1980年代に約50％を誇っていた。しかし現在は、10％未満に低下している。日本で事業を展開する半導体メーカーには、メモリ半導体メーカーのキオクシアや、ソニーと提携するTSMCがある。

　政府は「AI・半導体」分野への投資を加速させており、Rapidus以外の取り組みとしては、フィジカルAIとロボット工学向けの基盤モデルを開発しているNoetra（ノエトラ、東京都渋谷区）などがある。