Google、“空飛ぶ風力発電機”のMakani Powerを買収

再生エネルギー問題に取り組むGoogleが、飛行風力タービンを開発するMakani Powerを買収した。MakaniのチームはGoogle X部門に参加する。

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米Googleが、再生可能エネルギー開発企業のMakani Powerを買収した。Makani Powerが自社サイトで発表した。買収総額などの詳細は公表されていない。

　Makani Powerは、2006年創業のサンフランシスコに拠点を置く非公開企業。創業後、Google.orgがRenewable Energy Cheaper than Coalイニシアチブの一環として出資した。

買収されたことを発表するページには、Googleのロゴの入った風力発電機の写真が掲載されている

　同社は再生可能エネルギー創出のための飛行風力タービン（AWT：Airborne Wind Turbine）を開発しており、先週には自律型のAWT「Wing 7」の試験飛行に成功したという。

　AWTは、ロープにつないだ風力タービン付き飛行艇を比較的安定した強い風力を得られる上空300メートル付近で回転飛行させて発電する。MakaniのQ&Aページによると、この高度であれば航空機などにぶつかる危険はなく、一般の風力発電機のような騒音問題も回避できるという。

　同社のチームは買収完了後、サーゲイ・ブリン氏が統括するGoogle Xに参加する。Google Xは、自動運転カーやGoogle Glassなど、さまざまな実験的プロジェクトに取り組んでいる部門だ。