この感動を多くの人に伝えたい――AQUOS CRYSTALの“フレームレス構造”に賭けたシャープの本気:開発陣に聞く「AQUOS CRYSTAL」(2/2 ページ)
フレームレス構造を取り入れた液晶パネルは、実は3年前にサンプル品を開発していた。その時点で「商品化は難しい」という判断になったが、「この感動を伝えたい」という熱意で再び開発に着手し、完成したのが「AQUOS CRYSTAL」だ。同モデル開発の舞台裏をシャープに聞いた。
映像だけでなくサウンドにもこだわり
―― 今回は「クリスタルサウンド」として、サウンド面にもこだわっていますね。
清水氏 harman/kardon社の技術を取り入れています。具体的には、「Clari-Fi(クラリファイ)」と「LiveStage」という機能です。Clari-Fiは、音楽データを圧縮した際に失われた音を復元します。この機能のポイントは、標準の音楽再生アプリだけでなく、YouTubeなどの動画アプリにも対応することです。AQUOS CRYSTALは、画面にこだわった機種なので、動画を視聴する機会が増えると考えられます。映像だけでなく音質にもこだわりたくなるのではないかと考えて、こうした高音質技術を搭載しました。
―― 「harman/kardon ONYX STUDIO」というスピーカーも同梱されるんですよね。
清水氏 はい。ここにも持参していますので、このスピーカーによる音の違いを体験してもらいたいと思います。私のほうでClari-Fiの効果が最も分かりやすい音源や動画を探したところ、BOOWYのライブ映像が最適でした(笑)。ちょっとこちらを聞いてみてください。
(同梱の「harman/kardon ONYX STUDIO」で動画を再生する)
―― Clari-Fiオンの場合は、たしかに臨場感が違いますね。
清水氏 そうですね。Clari-Fiをオンにすると、ライブ会場にいる観客の声や、ドラムのハイハットの細かい音なども復元されて、より臨場感が増していると思います。あと、「Clari-Fiビジュアライザー」という機能にも対応していまして、どの音域が復元されているのかが視覚的に分かりやすくなっています。インジケーターは音域を表していて、音域が左側に行くほど低域、右側に行くほど高域になります。
―― もうひとつの「LiveStage」はどのような機能ですか?
清水氏 ヘッドフォンを使用している際に効果を発揮する機能です。一般的なヘッドフォンですと、ちょっとこもっているような縮んだ音になりがちですが、この機能をオンにすると音に広がりと臨場感がプラスされます。
―― Clari-FiとLiveStageはどう使い分ければいいのでしょうか?
清水氏 Clari-Fiは、再生機器がスピーカーでもヘッドフォンでも変わらず効果が出る機能です。それに対して、LiveStageは基本的にヘッドフォン接続時に使う機能です。ヘッドフォンで再生した際の音の聞こえ方を良くすることを前提に開発していますので、スピーカーで再生すると、そこまで効果を実感しにくいかと思います。本体の内蔵スピーカーで再生している際も効きません。
新しい操作体験をもたらす独自のスクリーンショット機能
―― 「ClipNow」というユニークなスクリーンショット機能に対応したのもポイントかと思います。この機能を搭載したのはなぜですか?
清水氏 フレームレスによるまったく新しい視覚体験だけでなく、新しい操作体験も提供したいと考えたからです。なぜスクリーンショットにしたかといいますと、上端をなぞるだけで画面そのものを切り取って保存するという新しい操作感を体験いただけるからです。また、Android標準の撮影方法は、電源ボタンと音量の下キーの同時押しですが、この方法では失敗しやすい、片手では撮れないといった声もありました。それを今回のフレームレスと合わせて解決しようという狙いもあります。
―― スクリーンショットを利用するユーザーは多いのですか?
清水氏 弊社で調査したところ、利用率が上がっているという結果が出ました。一般の方もゲームアプリでハイスコアが出たときや、レアモンスターが出現したときなどに画面を撮影してLINEに送って友達に自慢するといった使い方をされるようです。乗換案内の結果や飲食店の情報などの画面を記録しておくという人も多いようですね。
―― ただ画面を撮影して保存するだけではないのも面白いですね。
清水氏 Webページを撮影すると、URLも一緒に保存できる機能を備えています。撮影した画面を表示すると、下にURLが表示され、これをタップするとブラウザが起動してすぐにそのページにアクセスできます。また、マナーモードに設定している際は、撮影時にシャッター音が鳴らないようにする工夫もしています。
―― 撮影した画像を見るための専用ビュワーアプリを搭載したのはなぜですか?
清水氏 ひとつは画像の見え方として、せっかくフレームレスなので画像を見るときもフレームレスらしい見え方にしたかったというのがあります。なので、「ClipNow」アプリでは、上部のステータスバーは非表示、下部のナビバーは透過表示にして、フル画面で画像を見ていただけるようにしました。もうひとつは、先ほど申し上げたURLですね。Webページにすぐアクセスできる機能を載せるために、専用アプリを作りました。
2社同時展開ながらも開発期間とコストは最小限に
―― 今回はソフトバンクとSprintの2社から発売されるわけですが、何か難しさはありましたか?
澤近氏 通常、2社で商品を出す場合は、開発チームを2つに分けてそれぞれで開発を進めることになります。ですが、今回は基本的に同じハードを使っているので、それが逆にメリットになりました。ハードウェアの構造で違うのは、無線部分ですね。日米で使っている周波数が異なりますので、それに関する部品は異なっています。それ以外は、基本的に共通のハードを使っていますので、2つのモデルを同時に開発するよりも開発期間・コストを抑えることができました。
―― カラーバリエーションも同じ展開ですか?
小山氏 ソフトバンク版はホワイト、ブラック、ブルー。ピンクの4色展開ですが、Sprint版はブラックとホワイトの2色のみになります。日本向けのモデルは、女性にも手にとっていただけるカラーを用意しました。
―― Sprintからも発売されるということで、発表後の反響が大きかったですね。
小山氏 発表段階でさまざまなメディアに取り上げていただいて、しかも絶賛いただいている状況でした。北米では、シャープというと液晶テレビ「AQUOS」が若干知られている程度で、スマートフォンも作っていることがほとんど知られていないんですね。そうした状況のなか、これだけの反響があったので期待感は高まっていますね。
―― 最後に、これだけは伝えたいということがございましたらお願いします。
澤近氏 今回のAQUOS CRYSTALは開発チームだけではなく、生産に関わるメンバーも含めて全社員が、この初めて見たときの感動をひとりでも多くの方に体験いただきたいという思いで開発しました。そうした思いをいち早くお客様に届けたいと思います。しかもそれを国内だけでなく、アメリカの方にもお届けできる機会をいただけたということで、ぜひ手に取ってこの素晴らしさを体験していただきたいですね。
清水氏 いま澤近が「初めて見たときの感動」と申しましたが、長い間使っていてもこの感動が薄れないんですよね。試作機が出てから何カ月か使っていて、毎日この画面を目にしているんですが、見るたびにやっぱりすごいなという感動が毎回あります。お客様にとっても満足感が長く続く商品になったと自負していますので、ぜひ手に取って目にしていただきたいですね。
関連記事
- 日本では8月29日に発売:ソフトバンクモバイル、Sprintと共同開発した“フレームレス”スマホ「AQUOS CRYSTAL」を発表
ソフトバンクモバイルが、フレームを極限までなくした5型のスマートフォン「AQUOS CRYSTAL」を発表。日本では8月29日に発売し、米国ではSprintから発売される。 - 2つの“クリスタル”とは?:写真で解説する「AQUOS CRYSTAL」
極限までディスプレイのフレームをなくし、サウンド面も強化したシャープ製の新型スマートフォン「AQUOS CRYSTAL」。ソフトバンクモバイルとSprintとの共同開発で注目を集めている同モデルの見どころをお伝えしよう。 - 発売は12月以降:ソフトバンク、フレームレス構造の5.5型スマホ「AQUOS CRYSTAL X」を発表
ソフトバンクが、フレームを極限まで薄くした5.5型端末「AQUOS CRYSTAL X」を発表した。高音質な音楽を楽しむオーディオ機能を搭載したほか、VoLTEにも対応する。 - 国産スマホの反撃なるか:日米共同開発でシナジーを最大化 シャープの技術を結集させた「AQUOS CRYSTAL」
業界初のフレームレス液晶を搭載したシャープ製の「AQUOS CRYSTAL」。ソフトバンクとSprintのシナジー効果とスケールメリットを最大限生かすことで、独自性を打ち出しつつ、開発コストの削減にも成功したという。 - ソフトバンクの「AQUOS CRYSTAL」、新規契約とMNPで実質価格は0円
ソフトバンクのシャープ製スマホ「AQUOS CRYSTAL」の一括価格と実質価格がオンラインショップで案内されている。新規契約とMNPは実質価格が0円になる。 - 動画で360度チェック:日米をまたいだ“クリスタル”なシャープ「AQUOS CRYSTAL」をなめ回した
ソフトバンクモバイルと米Sprintとの共同開発で注目を集めたシャープ「AQUOS CRYSTAL」だが、何よりフレームレスの大迫力画面は大きな見どころだ。
関連リンク
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.