JR北海道、2008年秋にICカード乗車券「Kitaca」を導入

[吉岡綾乃，Business Media 誠]

　JR北海道は6月13日、2008年秋から札幌エリアでICカード乗車券を導入すると発表した。名称は「Kitaca（キタカ）」。

　「JR北（キタ）海道のICカード」という意味で、キタカと名付けられた。キャラクターは、北海道全域だけに生息するリス科モモンガ属の小動物「エゾモモンガ」。

Kitacaのロゴ

キャラクターのエゾモモンガ

　KitacaはSuica、ICOCAなどと同じ、プリペイド（前払い）型の乗車券。定期券タイプも用意される。利用できるエリアは、札幌圏の無人駅を含む55駅となっている。

定期券（左）と乗車券（右）の券面デザイン

利用エリア

　JR北海道では当初、2009年度にICカードを導入する予定だったが、システムや各機器の仕様検討が順調に進んでいるという理由で、導入開始時期を早めた。現在JR東日本が「Suica」、JR西日本が「ICOCA」、JR東海が「TOICA」を導入しているのに続き、JRグループとしては4社目のICカード導入となる。このほかJR九州も2009年春以降にサービスを開始すると表明している（2006年9月の記事参照）。