　初音ミクのクリエイターやファンが集まるオフ会ではいつも引っ張りだこ。名乗ると人が寄ってきて、サインや握手を求められる。名乗らずに忍び込み、機を見計らって名を明かし、みんなで驚かせて楽しむ――なんていたずらをすることもある。「『越後のちりめん問屋のご隠居ごっこ』と呼んでいるのだけど、これが楽しくて」

　会社員としての“本当の自分”と、ニコニコ動画の人気者であるもう1人の自分とのギャップに、苦笑することもある。「ワンカップPという別の人がちやほやされているみたいで」

「合成音声で、ここまで自然に歌わせられるなんて」

　コンピュータ好きの普通の会社員として過ごしてきた。多趣味で、音楽やイラストやプログラミングもかじった。

　子どものころの夢はゲームデザイナー。NEC機でゲームを遊び、BASICで自作ゲームを作り、MSXでドット絵や音楽を作った。自作ゲームを雑誌に投稿し、商用化一歩手前の賞をもらったこともある。

　だが地元にゲームメーカーがほとんどなく、夢はあきらめた。高校卒業後に今の会社に就職。MacでMIDI音楽を作り、Photoshopで描いた絵をパソコン通信で公開し、オフ会にも参加した。インターネットも早いうちから試し、イラストや旅行の写真を個人サイトにアップしていた。

　MEIKOの歌声を聞いたのは偶然。2007年の夏、友人にすすめられて知った「THE IDOLM＠STER」（アイマス）が気に入り、ニコニコ動画でアイマス動画をあさっていた時、MEIKOが歌う動画に出合った。

　「合成音声で、ここまで自然に歌わせることができるなんて。思いっきり衝撃を受けた」。子どものころ「PC-6001 mkII」の合成音声機能にハマり、声を合成しまくったことがあったが、MEIKOの質はそれをはるかに超えていた。

　自分の手でMEIKOを歌わせてみたい。すぐに取り寄せた。題材は何でも良かったから、当時流行していた「エアーマンが倒せない」など好きな曲をMEIKOに歌わせ、ニコニコ動画に次々にアップした。コメントが付き、再生数が伸びるのが楽しかった。

初音ミクが届かない

　MEIKOの次世代ソフト「初音ミク」も出ると知り、Amazon.co.jpで予約。だが発売日になっても届かない。待っても待っても届かない。待ちきれなくなり、MEIKOでこんな歌を作った。「注文した初音ミクが、発売日から何日経っても届かない」――ゲーム音楽のメロディーに乗せて公開したところ、反響は予想以上だった。

　再生やコメント数はぐんぐん伸び、見知らぬ人から“アンサーソング”が投稿された。同じメロディーに、「初音ミクが届いた」という歌詞を載せ、初音ミクに歌わせた曲だった。

　それならこちらも答えましょう。なつかしいゲーム音楽の楽曲にひたすら「発売日が過ぎたのに初音ミクが来ない」という歌詞を乗せ、どんどん投稿した。ネタの賞味期限が切れないうちにと焦り、会社から帰宅後や休日に、睡眠時間を削って作り続けた。歌詞や動画にあえて突っ込みどころを残し、コメントを待ったりもした。見知らぬ人とのコミュニケーションが楽しかった。

　「ワンカップPの次回作に期待」。動画に付いたそんなコメントからハンドルネームをもらった。「P」はプロデューサーの略で、VOCALOIDやアイマスを使った作品を作るクリエイターへの敬称だ。彼はVOCALOID作家として「P」と名付けられた最初の人だと言われている。