NASA「ニューホライズンズ」から冥王星の写真が届く

[ITmedia]

　米航空宇宙局（NASA）は2月4日（現地時間）、探査機「ニューホライズンズ」が撮影した冥王星の写真を公開した。4日は、冥王星を発見した米国人天文学者、クライド・トンボー（1906〜1997）の誕生日だ。

NASA/JHU APL/SwRI

　写真は冥王星まで2億300万キロの位置から撮影され、明るい点状の冥王星と、その上にやや暗い衛星カロンが見える。今後接近しながら観測を続け、7月14日にはフライバイにより約1万4000キロまで最接近する。

　ニューホライズンズは冥王星が「準惑星」に分類される前の2006年1月、冥王星や太陽系外縁天体の観測を目指して打ち上げられた。探査機にはトンボーの遺灰も搭載されている。