「AppleがOSの一般向けプレビューを始めたのは“マップ”がきっかけ」──Fast Companyの幹部インタビューより

[佐藤由紀子，ITmedia]

　「一般ユーザーがiOSをテストできるようになったのは、マップのおかげなんだ」──。米Appleのインターネットソフトウェア＆サービス担当上級副社長、エディ・キュー氏は、米Fast Companyのロングインタビューでこう語った。

　8月8日（現地時間）に公開されたこのインタビュー記事は、同メディアのリック・テッツェリ編集長がAppleのティム・クックCEO、キュー氏、ソフトウェアエンジニアリング担当上級副社長のクレイグ・フェデリギ氏に対して行ったもの。

　マップについては、クックCEOの下での製品改善の取り組みの一例として言及された。Appleは2012年9月、iOS 6のリリースで、それまでiOSで採用してきた米GoogleのGoogle Mapsから独自のマップを採用した。だが、公開直後のマップには多くのバグがあり、クックCEOが公式に謝罪するにいたった。

マップの責任者でもあるエディ・キュー上級副社長

　当時を振り返ってキュー氏は「われわれは（地図という）製品と、その複雑さを完全に軽く見ていた」と語った。「クパチーノ在住のわれわれにとって、（クパチーノの）地図はすごくまともだった。だから、われわれは問題を理解できなかったのだ。フィードバックを得るために多数のユーザーに（公開前に）マップを提供することはできなかった。だが、今われわれはそうしている」

　Appleは2014年にOS X Yosemiteで初めて一般向けプレビューの提供を開始し、2015年にiOSでも同様のβプログラムを開始した。現在も、今秋リリース予定の次期macOSおよびiOSのβプログラムに誰でも参加できる。

　Appleのマップは現在かなり改善されており、iOS上ではGoogle Mapsよりはるかに人気があるとテッツェリ氏は指摘する。

　次期OSのマップの具体的な新機能についてはキュー氏もフェデリギ氏も語らなかったが、これまでより人工知能（AI）を採用した機能が増えるようだ。キュー氏は次期マップの機能を次のように紹介した。「例えば出勤前に家でメールをチェックしているとする。マップが『今出発しない方がいいです。あと少し家にいれば、15分節約できます』と通知してくれれば便利だよね」

　インタビュー記事全文はこちらで読める。