　defaultには、責任や義務を果たさないこと、怠ることの意味がある。Merriam-Websterによると、defaultは「used to describe something that happens or is done when nothing else has been done or can be done（ほかに何もしない時、または何もできない時に起きること、またはなされることを表すために使われる）」。

　つまり、借金を返すという義務を果たさなければ「債務不履行」になり、テニスの4大大会で選手がルール守るという義務を果たさなければ「失格」になる。

　一方、コンピュータ用語でdefaultといえば初期設定や標準設定のこと。これもユーザーが何もしない状態だ。一説によると、コンピュータ側の視点から見て、ユーザーが出すべき指示を出さないことを過失（fault）とみなし、コンピュータがその過失を補うという意味で「de-fault」と呼ぶようになったとか。

デフォルトのWebブラウザを選べるようになった（はずの）iOS

　defaultといえば注意が必要なのがパスワード。例えばWebブラウザなどはdefaultのまま使い続けても問題ないけれど、defaultのパスワードは危険に直結する。一般のユーザーが普段使うサービスなどは自分でパスワードを設定するのが普通だが、例えばルータやWebカメラといったIoT機器は、デフォルトのパスワードが変更されていなかったり、変更できなかったりして、サイバー攻撃の踏み台にされることもある。

Attackers can easily identify and access internet-connected systems that use shared default passwords. It is imperative to change default manufacturer passwords and restrict network access to critical and important systems.（US-CERT）

　共有のデフォルトパスワードを使うシステムがインターネットに接続されていれば、攻撃者が簡単に見つけ出してアクセスできる。メーカーのデフォルトパスワードは必ず変更し、重要なシステムへのネットワークアクセスは制限しなければならない。

　実際、2016年にIoTマルウェア「Mirai」が引き起こした大規模なサイバー攻撃では、WebカメラなどのIoTデバイスで使われていたdefaultのパスワードが悪用され、攻撃の踏み台にされていた。

　コンピュータ以外でも、defaultという単語は、それが標準または普通になっている状態を指す時に使われる。例えば新型コロナウイルスに関連して、こんな呼び掛けをしていた国もある。