　“VR元年”と呼ばれた2016年から4年。20年1月には、ソニー・インタラクティブエンタテイメントが「PlayStation VR」（PSVR）の世界販売台数が500万台を突破したと発表した。10月には、米Facebookが一体型VRヘッドセットの新製品「Oculus Quest 2」を発売する予定だ。

　ゲームジャーナリストとしての活動の傍ら、Thirdverse（東京都新宿区）の代表取締役としてVRゲーム「ソード・オブ・ガルガンチュア」を開発する新さんは、Oculus Quest 2がPCやケーブル不要のスタンドアロン型であることに着目。「スタンドアロン型では没入感が上がる。ソード・オブ・ガルガンチュアでも、例えば剣を振り回す動作においては、体を動かせば動かすほど入り込んでいくような気分になる」とスタンドアロン型VRヘッドセットのメリットを語った。

　簗瀬さんはVRについて、その用途の広がりに期待しているという。

　「ここ2～3年でコミュニケーションにVRを使う人が増えてきた。もともとOculusは比較的技術に強い人が使っている印象だったが、最近ではゲームをやっていなかったような人が『VRChat』を使っているという話もある。コミュニケーションの手段としてVRを利用し、そこからゲームに入っていくという流れも今後生まれてくるのでは」（簗瀬さん）

　西川さんは「FacebookがOculusを買収した背景には、VRをコミュニケーションに活用したいという狙いがあったのでは」と考察した。

　「コロナ禍によってバーチャルの世界が注目されたが、どうしても物理的な距離ができてしまう。しかし、VRでは存在感的なものも伝わる。Facebookは人と人とが触れ合えるような感覚をVRでもたらしたいという目標があるのではないか」（西川さん）

　一方で、オンラインゲーム「Fortnite」や「あつまれどうぶつの森」に代表されるように、ゲーム自体においてもコミュニケーション要素が増えつつあるといえる。

　こうしたトレンドについて簗瀬さんは「ネットワークを通じたコミュニケーションが当たり前になる中、ゲームにおいても同様の現象が起きていくことは自明。フォートナイトは、コミュニケーションを目的としたものではなかったが、体験共有の場が起点となりコミュニケーションが発展した」と分析した。

　「逆にFacebookのようなコミュニケーションの場がゲームの場になっていくケースもありえる。人が集まればゲームの場になるし、ゲームの場があれば人が集まる。ゲームとソーシャルの垣根は今後なくなっていくのでは」（簗瀬さん）

2021年のゲーム業界に何を期待する？

ゲームストリーミング、通信インフラが普及の鍵を握る？　東京ゲームショウで議論
ゲームのストリーミングサービスが本格化に向け展開を見せている段階にあるが、各国のゲーム市場に詳しいジャーナリストや研究者は通信インフラに課題があると指摘している。
「東京ゲームショウ2020」の歩き方　初のオンライン開催でどう変わる？
24年間の歴史で初めてオンライン開催となる「東京ゲームショウ2020」。参加企業は3分の2以下に減ったが、主催のCESAは来場者に例年と同じ内容を提供しようとしている。
「僕らはネットに乗り遅れた」　大手ゲームメーカートップが議論
ゲーム業界が本格的なネット時代に突入しつつある。「東京ゲームショウ」で、バンダイナムコやスク・エニなど大手メーカーのトップ5人が、ネット対応や海外展開の可能性などを語り合った。
「スマホを使うのがダサい時代になってほしい」　未来を先取りするVR・AR開発者たちの思い
VR・AR関連イベント「XR Kaigi 2019」が開催。基調講演にVR・AR開発者らが登壇し、これらの技術が普及した未来について語った。