　2020年の2月にネット上で「トイレットペーパーが品切れする」という誤った情報が流れ、3月にかけて全国各地でトイレットペーパーが品薄になった。研究チームは同年2月から3月にかけてTwitterに投稿された「トイレットペーパー」を含むツイートやリツイートを分析。誤った情報を含むデマのツイート、それを訂正しようとするツイート、実際に店頭で売り切れていたと報告するツイートなど5つに分類した。

　するとデマのツイート数が582回だったのに対し、注意を呼び掛けるツイートは35万6944回と桁違いの数で、リツイートなど他人へ与えた影響も大きかった。

デマのツイート数が582回だったのに対し、注意を呼び掛けるツイートは35万6944回もあった（研究論文より）

　研究チームは「自分は信じないが、他の人はデマを信じるかもしれない」と危惧した人々が買いだめに走り品薄になったと指摘。社会心理学でいう「多元的無知」（pluralistic ignorance）の状況が生じていたと見ている。

　「日本のメディアではデマがトイレットペーパーの買い占めにつながったとする報道が多かったが、原因は本来のデマではなく、その後の訂正情報であることが明らかになった」（論文より）

　総務省の「新型コロナウイルス感染症に関する情報流通調査報告書」（20年6月公開）によると、当時のアンケート調査でトイレットペーパーが不足するというデマを「信じた」人は6.2％に過ぎなかった。しかし15％の人はトイレットペーパーなどの買いだめを「した」と回答していた。

コロナ禍初期のデマの数々とそれを信じた／信じなかった人の割合。トイレットペーパーが不足するというデマを信じた人は6.2％だった（出典は総務省）

　研究論文はPublic Library of Science社の科学雑誌「PLOS ONE」に4月4日付で掲載された。

【追記：2022年5月18日12時00分更新　※出典に関する情報を追記しました】

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