　この順位をWebレンダリングエンジンという目線で見てみると、Edgeはリリース当初は独自エンジンだったが、2020年にはChromiumベースへ移行したので、Google Blinkのシェアは実に86%以上という事になる。昨今アメリカ司法省では、Googleの検索市場の独占状態を重く見て、Chromeの売却を求めるといった動きも出てきている。

　そんな中、5位に位置するのが「Opera」だ。95年からノルウェーで開発されている同ブラウザは、初期には独自エンジン搭載、また早くからタブブラウジングを実装し、その草分け的な存在として知られた。ただ13年のバージョン15以降はChromiumベースとなり、WebエンジンもBlinkになっている。また16年には中国企業に買収されたが、開発は変わらずノルウェーで行われている。

　そんなOperaが25年2月にリリースした新ブラウザが、「Opera Air」だ。とはいえ全くのフルスクラッチというわけではなく、Operaに機能追加したものとなっている。ただその方向性として、マインドフルネスを重視した設計とした。

マインドフルネスにフォーカスしたブラウザ、Opera Air

　マインドフルネスとは、現在のことに集中し、自己認識力を高めた状態のことを言う。これは瞑想や呼吸法などによって実践できるとされている。

　IT系の仕事に従事している人であれば、ほとんどの作業がブラウザ内で終わるか、ブラウザ+何か、という形で仕事している人が多い。それだけブラウザはメインツールとなっているわけで、そこにいろいろな機能が統合されてくるというのは自然な流れだ。

集中力向上を促す機能とは

　近年のOperaはゲームユーザーを意識しているのか、デフォルトカラーがわりとどぎついイメージだが、Opera Airはそこから反転し、淡いトーンで上品にまとめられている。

本家Operaのデフォルト画面

Opera Airのデフォルト画面

　Operaを特徴付けているのは「サイドバー」で、ここから独自の機能にアクセスできる。例えばメッセンジャーやXをここから小画面で起動したりできる。これらは常時開いておく必要はないので、こうしたサイドバーに収納できるのは便利である。

　Opera Airのサイドバーにしかない機能として「ブースト」がある。これは音楽と音を通じて脳波を刺激し、創造性を高める、ストレスを軽減する、リラックスするなどの効果を得るものだ。

Opera Air特有の「ブースト」画面

　これは、音楽を再生しながらブラウザを使うことで、脳波を刺激し、創造性を高める、ストレスを軽減する、リラックスするなどの効果を得るものだ。

　例えば「エナジャイズドフォーカス」を選ぶと、音楽と鳥のさえずり、12Hzのアルファ波がミックスされて再生される。1つのブーストは30分で構成されており、再生にはヘッドフォンの使用が推奨される。勝手に再生されるわけではなく、集中が途切れたときや気分を変えたい時などに呼び出して使うというものだ。

　ブーストはその目的によって、ベータ波はシータ波とされる特定周波数の音が設定されている。例えば前出「エナジャイズドフォーカス」では、「アルファ12Hz」という表記がある。

　集中しているときに発生する脳波がアルファ波で、脳波は単純な正弦波（サイン波）であるために周波数で分類できる。世の中にはアルファ波を誘発しやすい音楽などが研究されている。

　ただ、特定周波数の正弦波を聴く事で、特定の脳波が誘発できるという説は、聴いたことがない。最新の研究なのだろうか。

　そもそも12Hzは人間の可聴音域外であり、多くのヘッドフォンやスピーカーでも最低で20Hz程度しか再生できない。12Hz音を再生しても無駄なのである。実際にヘッドフォンで聴いてみたが、おそらく12Hzの音が出ているわけではないのだろう。12Hzの整数倍音、120Hzの音が聞こえる。「ボー」という低音だ。

　これが一定周波数なので、再生される音楽によっては不協和音となり、非常に聞き苦しい。聴いていれば慣れるのかもしれないが、本当に効果があるのだろうか。波形と効果音、音楽のバランスはミキサーで決められるので、波形音はゼロにもできる。

　もう一つ紹介したいのが「休憩設定」だ。ブラウザを開いている時間を計測し、一定時間ごとに休憩を促すものだが、この程度のリマインダ機能はスマートウォッチにもある。ただ単に「立って運動しましょう」とか言われても、忙しいんだけどと閉じてしまうことが多い。

　一方Opera Airの機能は、「呼吸」「首のエクササイズ」「瞑想」「全身スキャン」の4メニューがある。それぞれのメニューの中に、いくつかのコースがあるという作りになっている。