ソニーとシャオミ、その対照的なスマートフォン戦略 炎上した「AIカメラアシスタント」の実際は？：小寺信良のIT大作戦（1/4 ページ）

[小寺信良，ITmedia]

　ソニーは5月13日にフラッグシップスマートフォンの新作、「Xperia 1 VIII」を発表した。一方、28日にはシャオミ・ジャパンが「Xiaomi 17T Pro」および「Xiaomi 17T」を発表した。双方の記者向け説明会に参加し、実機に触れてきた。

記者説明会でコンセプトを語る、ソニー、イメージングコミュニケーション事業部門長の大澤斉氏

　Xiaomiの2製品は、その上に「Xiaomi 17 Ultra」があるのでフラッグシップではないが、十分上位モデルとして通用するスペックである。ソニーのXperia 1 VIIIが実勢価格23万6000円前後なのに対し、Xiaomi 17T Proは11万9800円、Xiaomi 17Tは8万9980円と、10万円前後に抑えてきた。

　もちろん、フラッグシップとハイエンドでは単純に価格比較はできないが、両社の市場戦略を知るにはいい材料となった。

新モデルを手に持つ シャオミ・ジャパン、プロダクトプランニング部本部長の安達晃彦氏（写真＝左）と呂暁露社長（写真＝右）

「フルサイズ並み」に挑戦したXperia

　「Xperia 1」は同社のフラッグシップシリーズであり、下位モデルには「Xperia 5」「Xperia 10」があった。しかし現在「5」シリーズは2024年に新モデルの投入を見送って以降、事実上の終売となっている。よって現在は「1」のすぐ下は、ミドルレンジの「10」があるのみと、間がすっぽり空いた状態になっている。

　Xperia 1 VIIIが目指すのは、「好きを極めたい人々に想像を超えたエクスペリエンスを届ける」ことである。このため、カメラ、ディスプレイ、サウンドといったソニーのリソースを集約してスマートフォンの中に再構築した。

　特に力を入れてデモされていたのが、望遠側のカメラ性能だ。望遠用イメージセンサーを前機種比約4倍の1/1.56インチへ大型化し、焦点距離も35mm換算で70mmとした。さらにセンサークロップにより、2倍の140mmの画角も提供する。

　「フルサイズ並み」と強調されたのが、望遠の暗所撮影性能だ。実際にセンサーサイズはフルサイズではないが、撮影直後のRAWの状態で重ね合わせ処理を行うことで、確実性のあるノイズ低減を実現した。またボケモードでは、ボケの境界認識を高精度化することで、より自然なボケが得られるようになった。これらを以て、「フルサイズ並み」というわけだ。

暗所撮影のクオリティを前モデルと比較

　スマートフォンのカメラトレンドは、メインカメラの広角化と高解像度化競争が一段落し、望遠性能へシフトしているのは明らかだ。とはいえ、現実にはその焦点距離の単位は非常に曖昧なのが気になる。

　35mm換算値が一つの基準にはなるが、多くの人は何ミリと言われてもピンと来ない。よって、「メインカメラに対して何倍か」に注目する。とはいえ、メインカメラの焦点距離も機種によってバラバラなので、バラバラの基準から何倍という基準もまた、結果がバラバラである。

　それを懸念してか、Xperiaではカメラ上の表示としては何倍という表記はあるが、仕様表などには何倍という表記はなく、可能な限り35mm換算値を用いているあたりは、好感が持てる。

　レンズも、全てのレンズにZEISS T*コーティングが施されているが、それはあまり言及されていない。レンズ自体は自社製と考えていいだろう。

　それよりも注目したいのが、3眼すべてが自社製センサーであるということだ。具体的にはメインカメラのみExmor T、超広角と望遠はExmor RSで、今回は望遠センサーを新規開発という事になる。

3カメラのセンサーが自社製

　スマホ用センサーはほぼソニーと韓国のSamsung（サムスン）で二分されており、Xperia 1の以前のモデルでは、望遠側にサムスンのセンサーを採用したものも存在した。今回はインカメラのセンサーに言及がなかったので分からないが、アウト側のカメラは全て自社製センサーというところも、αシリーズと同様のアドバンテージとなる。

　ただこのアドバンテージは、ユーザーが勝手に感じてくれる分にはありがたいが、ソニーとしては言いにくいところだろう。あんまり自社製だからうんぬんというところを強調すると、センサーの外販がやりにくくなる。今のソニーは、Xperiaの販売よりイメージセンサー外販のほうが遥かに大きなビジネスになっている。つまり「看板としてのフラッグシップは作るが、実質的には裏方」という立ち位置である。