メルシャンの担当者が、何度も何度も「ブドウ畑」に足を運ぶ理由：水曜インタビュー劇場（ワイン公演）（3/7 ページ）

[土肥義則，ITmedia]

欧州で主流の「垣根式栽培」を導入

生駒：　かつては「棚式栽培」という方法が、日本では主流でした。生食用では一般的な方法で、棚を仕立ててブドウのつるを這（は）わせる。1本の木からたくさんのブドウができて、実が大きくなるとみずみずしくておいしいモノができるんですよ。でも、このブドウをワインの原料を使ったらどうなるのか。凝縮感に欠けてしまうんですよね。

　そこで、欧州で主流の「垣根式栽培」を導入しました。地面から枝が垂直に立っていて、1本の木から収穫されるブドウの数が少ない。制限してつくることで、ブドウの凝縮感を味わうことができ、おいしいワインができます。

メルシャンが管理しているブドウ畑。欧米で主流の「垣根式栽培」で育成している（場所：山梨県甲州市勝沼町）

凝縮感のある味を出すためにブドウの数は制限している

土肥：　なぜ、日本では棚式栽培が採用されていたのでしょうか？

生駒：　気候が関係しているんですよね。日本は雨量が多くて高温多湿なので、地面が湿っているとブドウが病害にかかりやすい。そうしたリスクを避けるために、地面からできるだけブドウを離す棚式栽培が採用されました。

土肥：　えっ？　でも、垣根式栽培のほうが地面に近いですよね。

生駒：　確かに地面との距離は近いですが、葉っぱを少なくすることで風通しをよくする。そうすると、湿気が少なくなってブドウが病害にかかりにくくなるんですよ。

土肥：　手間暇かかりますねえ。

生駒：　このほかにも、芽が出たときに芽の数を調整したり、ブドウができたときに房を落としたりしなければいけません。

土肥：　以前は棚式栽培だったのに、欧米では主流の垣根式栽培を導入された。というわけで日本のワインもおいしくなった――。そんな簡単な話ではない？

生駒：　ないです、ないです（苦笑）。

土肥：　どんな苦労があったのでしょうか？