京セラ「CONTAX」、銀塩・デジタルとも出荷終了へ

　京セラは4月12日、「CONTAX」ブランドのデジタル・銀塩カメラの出荷を9月に終了すると発表した。本体、専用レンズ、アクセサリーとも9月末までに出荷を終える（ただし「CONTAX645」と周辺機器のみ12月まで出荷）。サポートは、規定に応じて最長10年まで継続する。

　撤退を決めたのは「急激な市場の変化に対応できなかったため」（同社）。同社は3月、デジカメ事業からの全面撤退を明らかにしていた（関連記事参照）。今回の撤退で、中国や南米など一部地域を除き、カメラ事業から全面撤退することになる。

　CONTAXは1932年、独Carl Zeiss財団のカメラ子会社Zeiss Ikonから誕生したブランド。ロバート・キャパが欧州戦線で愛用した「Contax II」など、“女性的”とされたLeicaと並ぶ“男性的”なレンジファインダーの名機で知られ、日本光学（現ニコン）のレンジファインダー機「Sシリーズ」はContax互換マウントを採用していた。

　第二次大戦後は冷戦のあおりでZeiss Ikonが東西に分裂。西側は1961年にいったん中止していた。1974年、旧ヤシカがCarl Zeissと提携し、ポルシェデザインで知られる一眼レフ「CONTAX RTS」とT＊コーティングの交換レンズで復活。1983年にヤシカを吸収合併した京セラが同ブランドを継承した。ボディ内で焦点面を移動させるユニークなAF方式を採用した「CONTAX AX」、レンジファインダーのAFカメラ「CONTAX Gシリーズ」などを生んだ。

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