イトカワのもの？　はやぶさから採取した微粒子の画像、JAXAが公開

» 2010年10月08日 11時58分公開

[ITmedia]

　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は10月8日、小惑星探査機「はやぶさ」が持ち帰ったカプセルから採取した微粒子の画像を公開した。

へらの端の電子顕微鏡画像（観察条件：加速電圧7kV／窒素ガス圧30Pa）＝JAXA提供

テフロン製のロッドにつなげた作業用のへら（左端）

　画像は、カプセルのサンプルコンテナの内部をこすり取った特殊なへら（テフロン製、幅3ミリ×長さ6ミリ）を電子顕微鏡で撮影したもの。画像の赤い丸の部分に、アルミ粉とは異なる性質を持つと思われる微粒子が写っている。1μメートル以下のものを含め、こうした微細な粒子が100ほど見つかったという。

　JAXAは微粒子の由来は不明としており、今後の分析でイトカワのものかどうかを慎重に調べる。

はやぶさから微粒子、新たに100個　地球外の可能性「チャンス広がった」
「はやぶさ」が持ち帰ったカプセルの中身を電子顕微鏡で調べたところ、由来不明の微粒子が新たに約100個見つかった。「地球外物質が見つかるチャンスが若干広がった」とJAXAの研究者は話す。
「こんなにきれい。これが現実」　はやぶさカプセル、帰還後初公開
「はやぶさ」のカプセルが一般公開されている。きれいな状態で戻ってきたカプセルを前に川口プロジェクトマネージャーは、「焼け焦げたものを想像していたかもしれないが、こんなにきれい。これが現実」と、本物を展示する重要性を訴えかけた。
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