多くの人が音楽を聴くのにストリーミングサービスを利用し、スマホやPCなどで楽しんでいる。米国では音楽業界の収益の80%以上が、そういったストリーミングの広告やサブスクリプションからもたらされている。
筆者のようなこれまでいろいろな音楽の「消費方法」を経験してきた世代から見ると、時代ごとに楽しみ方が変わっていく歴史は興味深いものがある。
今から40年前の1980年には、みんながレコードとカセットテープで音楽を聴いていたが、80年代の後半になるとCD(コンパクトディスク)が普及。国内のCDセールスがピークだったのは1998年で、そこから下降線をたどり始めた。
しかし、2010年ごろにストリーミングが始まり、スマホなどで手軽に聴くことができるようになって、15年ごろから業界は復調の兆しを見せている。テクノロジーの進化によって配信サービスが誰でも利用できるようになったことが大きい。
そんな音楽業界で少し前から、新たなトレンドが生まれている。レコードの人気が世界各地で急激に高まっているのである。日本でも最近、時事通信がこんな記事を掲載している。「日本レコード協会(東京)によると、レコードの生産枚数は1970年代後半に年間約2億枚と全盛を極めたが、CDの台頭により2009年には約10万枚に減少。そこから増加に転じ、19年は約122万枚まで盛り返した」
経済活動に大打撃を与えている新型コロナ禍でも、その人気は衰えることなく成長を続けている。レコードの人気は、日本のみならず海外でも、これからどんどん広がっていきそうだと注目されているのである。人気の理由はどこにあるのか、海外の状況から探ってみたい。
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