アイドリングストップのクルマはなぜ減っているのか？ エンジンの進化と燃費モードの変更：高根英幸 「クルマのミライ」（5/5 ページ）

[高根英幸，ITmedia]

将来のアイドリングストップ

　ただしフルハイブリッドになれば、停車時だけでなく走行中もエンジンを停止することから、今後もエンジン始動回数は、通常のガソリンエンジンよりも多くなることは予想できる。

　それでもスターターモーターはハイブリッド用の強力なモーターを使い、始動のためのバッテリーも走行用の大容量なリチウムイオンバッテリーから供給されるのだから、従来のエンジン車よりも負担は少ない。何より、絶対的なエンジン運転時間の短縮は、驚異的な燃費性能と環境性能の実現につながるのだ。

　これから先、エンジンの制御にもより柔軟で高度な仕掛けが組み込まれることは間違いない。路車間通信による信号の待ち時間、カメラの映像解析や車車間通信での渋滞の度合いなどからAIがエンジン停止時間を判断し、アイドリングストップを効果的に実施してくれる、そんなことも不可能ではない。

　電動化だけに頼り切らない、エンジン技術の更なる成熟もまだまだ期待できる。日産の発電専用エンジンの研究、マツダのSKYACTIV-Xの更なる進化や発電用ロータリーエンジンの復活、トヨタの水素エンジンなど、ザッと見渡しただけでも日本のエンジン技術の近未来には、魅力があふれている。

筆者プロフィール：高根英幸

芝浦工業大学機械工学部卒。日本自動車ジャーナリスト協会（AJAJ）会員。これまで自動車雑誌数誌でメインライターを務め、テスターとして公道やサーキットでの試乗、レース参戦を経験。現在は日経Automotive、モーターファンイラストレーテッド、クラシックミニマガジンなど自動車雑誌のほか、Web媒体ではベストカーWeb、日経X TECH、ITmediaビジネスオンライン、ビジネス＋IT、MONOist、Responseなどに寄稿中。近著に「ロードバイクの素材と構造の進化（グランプリ出版刊）、「エコカー技術の最前線」（SBクリエイティブ社刊）、「メカニズム基礎講座パワートレーン編」（日経BP社刊）などがある。企業向けやシニア向けのドライバー研修事業を行う「ショーファーデプト」でチーフインストラクターも務める。