かつては「医療分野」にシフトも……富士フイルムのカメラ事業が大復活を遂げたワケ：「X100シリーズ」はいまだ入手困難

[ロイター]

　富士フイルムは何年もの間、カメラ事業から離れてヘルスケア部門に軸足を移していた。しかし、TikTok世代のおかげで、レトロな雰囲気のデジタルカメラ「X100シリーズ」が大成功を収め、収益を押し上げている。

富士フイルムのカメラ事業が復活（ロイター）

富士フイルムのカメラ事業が大復活　なぜ？

　若い20代のソーシャルメディアファンから人気で、その見た目と高機能が評価されている。この1599ドルのカメラに対する高い需要に応じるのに、富士フイルムは苦労している。

　「X100V」モデルは非常に人気があり、2023年度にはカメラを含むイメージング部門が営業利益の37％を占め、前年の27％から大幅に増加。同社が過去最高益を記録した最大の貢献者となった。

　2023年、X100Vが完売した後、同社は中国での生産を増やし販売量を倍増させた。詳細な生産増加や販売台数については明らかにしていない。

　「注文が予測をはるかに超えたことに驚いた」と、富士フイルムのプロフェッショナルイメージンググループのマネジャーは述べた。「倍増の準備をしたにもかかわらず、それでも足りなかったのだ」

5000人の削減……低迷していたカメラ事業

　90年前に設立された富士フイルムは、数十年にわたりフィルム業界のリーダーである米コダックと競争し、2001年には売り上げを追い越した。しかし、その勝利は短命だった。フィルム業界が崩壊し、デジタルカメラが携帯電話の標準機能となったからだ。

　生き残るために、富士フイルムはフィルム化学品の専門知識を生かし、医療用途にシフトした。これは国内の競合他社であるキヤノンやオリンパスも採用した戦略である。富士フイルムはカメラ事業を諦めなかったが、フィルム部門で5000人の雇用を削減し、翌年には生産の大部分を中国に移した。

　コロナ禍でも富士フイルムは抗ウイルス薬とワクチン事業に力を入れた。しかし、今ではカメラが再び注目を集めている。

カメラから医療に軸足を移した過去も（ロイター）

　同社は2024年度のイメージング部門の売上成長が14.5％から2.2％に減速し、同セグメントの営業利益が1.9％減少すると予測している。アナリストはこの予測を控えめだと見ている。

　「医療とビジネスイノベーションのガイダンスには下方リスクがあるが、イメージングには大きな上方リスクがある」と、ジェフリーズのアナリストは6月6日のレポートに書いている。

「X100」が大ヒットした理由　“あえて”プレミア化狙う

　「X100シリーズ」は、富士フイルムのプロフェッショナルカメラ部門を救うために2011年に誕生したが、その魅力は「ノスタルジーさ」にある。

　「その外観は非常に革新的だったが、それは皮肉なことに、ただフィルムカメラを模倣しているにすぎない」と、カメラ機器サイトShotkitの創設者は言う。

　レトロ技術の重要なポイントは「摩擦」である。東京に拠点を置く文化ライターによれば、ユーザーが製品と物理的に接触し、操作することで一体感が生まれるという。「スマートフォンは写真を撮るのが非常に簡単になったため、写真の価値が下がった。物理的なカメラを使うことで、フィルムの現像などに手間がかかるが、その手間が写真の価値を高めているのだ」

　パンデミック後、旅行が再開するとカメラの需要が急増し、InstagramやTikTokのインフルエンサーたちが「X100シリーズ」をステータスとして取り上げた。

　「持ち歩きたくなるような見た目の良いカメラが重要だ」と、TikTokで60万人以上のフォロワーを持つベンジャミン・リー（@itchban）は言う。「X100シリーズは、優れたカメラであると同時にファッションアクセサリーでもある」

「X100シリーズ」が大ヒット（ロイター）

　しかし、供給の問題は依然として続いている。中古の「X100シリーズ」はオークションサイトで定価の何倍もの価格で売られており、ファンが注文を待つオンライン掲示板も存在する。

　富士フイルムの後藤禎一最高経営責任者（CEO）は先月、プレミアム価値を維持するモデルとしてドイツのライカブランドのカメラを挙げ、供給を厳しくすることに満足しているとほのめかした。

　「過剰に製造して価格を下げるのは非常に残念なことだ」と、5月9日の年次決算発表で後藤氏は述べた。

　しかし、長いキャンセル待ちと高い価格は、キヤノンのG7XやリコーのGRシリーズなどの競合製品に顧客を奪われる可能性がある。今週、リコーは約20年ぶりに初のフィルムカメラPentax 17の発売も発表した。

　富士フイルム イメージンググループのマネジャーは、生産量が課題であることを認めているが、「X100シリーズ」のデザインと複雑さにより、大規模な製造は難しい。「生産ラインや人員を増やすために非常に努力しているが、思ったほど速く進んでいない」と語った。