PRS-500――Sony Corporation：電子書籍端末ショーケース

往年の名機から最新のタブレットまで――古今東西の電子書籍端末をショーケース風に紹介する「電子書籍端末ショーケース」。ここでは、米ソニーの電子書籍端末「Reader」で初代モデルに当たる「PRS-500」を取り上げる。

[山口真弘，ITmedia]

製品概要

　米ソニーの電子書籍端末「Reader」の初代モデル。日本国内で展開していた「LIBRIe（EBR-1000EP）」の生産が終了する直前の2006年10月に、北米地域をターゲットに発売された。国内では未発売。

　6インチのE Ink電子ペーパー採用という基本コンセプトや画面デザインはLIBRIeそのままに、キーボードを省いたインタフェースや2種類のメモリカードに対応している点など、2010年に発売される日本市場向けの初のReader「PRS-650」に通ずるものがある。

　タッチ操作には対応せず、画面下の10個のキー、本体右下の5-way control buttonのほか、画面左のページ進む／戻るボタンなど、物理キーを中心としたインタフェースを備える。MP3/AACファイルの再生にも対応していることから、本体左側面に音量ボタンも備える。

　通信機能は搭載せず、同社のオンラインストア「CONNECT eBooks」で購入したコンテンツをPCから転送して利用する。フォーマットはLIBRIeで採用されていたBBeBのほか、PDF、TXT、RTFファイルや各種画像ファイルに対応するが、日本語フォントは内蔵されておらず、本文はもちろんリスト画面上のタイトルも文字化けするなど、Amazon.comのKindle 2に近い挙動といえる。

スペックで見る「PRS-500」

メーカー	Sony Corporation
国内発売時期	未発売
発売時価格	349ドル
専用／汎用	専用
OS	独自
OSバージョン	3.3
サイズ（※最厚部）	123.6（幅）×175.6（奥行き）×13.8（高さ）ミリ
重量	約255グラム
解像度	600×800ドット
ディスプレイ	電子ペーパー（E Ink）
カラー／白黒	モノクロ4階調
画面サイズ	6インチ
通信方式	なし
Bluetooth	なし
内蔵ストレージ	64Mバイト
メモリカードスロット	SDカード／メモリースティック
バッテリー持続時間（メーカー公称値）	7500ページ
タッチ操作	非対応
対応フォーマット	BBeB、PDF、TXT、RTF、BMP、JPEG、GIF、PNG
コネクタ	USB（miniB）
電子書籍ストア	CONNECT eBooks
その他	米国での発売は2006年10月。日本語は非対応

最終更新日：2012年6月15日

写真で見る「PRS-500」

本体色は濃紺で、カラーバリエーションはない。アルミ製で金属の質感が強く、ずしりと重く感じる。左右に緩やかに膨らんでいるのが特徴（写真＝左）／実質的に両手を使わなければ操作できないインタフェース。タッチ操作には対応しない（写真＝中央）／画面は6インチで、のちの通信機能内蔵モデルとほぼ同じボディサイズ。E Inkは4階調で、ページめくり時の反応速度はかなり遅い（写真＝右）

正面。画面下の10個のキー、本体左下の進む／戻るボタン、MARKボタン、右下の5-way control button、画面左のページ進む／戻るボタン、SIZEボタンなど、物理キーはかなり多い（写真＝左）／左側面。SDカード／メモリースティックスロットの互換スロット、音量大小ボタン、電源ボタンを備える（写真＝中央）／右側面。特にボタン類はない。端には「PORTABLE READER SYSTEM」と刻印されている（写真＝右）

上面。とくにボタンや端子類はない（写真＝左）／底面。ストラップホール、USB miniB端子、別売クレードル接続用の独自コネクタ、ACジャック、イヤフォンジャックを備える。ちなみにUSBでの充電には対応しない（写真＝中央）／裏面。専用カバーと接合するための円形のくぼみが中央にある。下段には「MADE IN JAPAN」の印字があり、日本国内で生産されていたことが分かる（写真＝右）

右下の5-way control buttonは上下左右への移動と決定キーを兼ねている。周囲のリングはHOMEとBACKを兼ねたボタンとなっており、右下付近を押すことで上位階層のMENUを呼び出して表示する（画面＝左）／左下のMARKボタンはしおりをつけるためのもの。押すとこの写真のように一瞬ブルーに点灯する（画面＝中央）／メモリカードスロットはSDカード／メモリースティックスロットの互換スロットが1基のみで、2枚を同時に差すことはできない。ちなみに後継モデルのPRS-505からはデュアルカードスロット仕様に改められた（画面＝右）

専用カバーが付属する。閉じた状態では側面ボタンのない右側が露出し、電源ボタンなどのある左側は隠れた状態になる

メイン画面。のちのReaderシリーズに通ずる画面デザイン。右端にある1〜9、0の番号が画面下の数字キーに対応しており、該当のキーを押せば項目を開くことができる。この写真では「5」を選択している（画面＝左）／BOOKコンテンツを一覧表示したところ。表紙のサムネイル表示はなくリスト表示のみ。日本語タイトルは文字化けする（画面＝中央）／コンテンツを表示したところ。メモリカードのrootに入れたPDFファイルをそのまま表示できる。これは本製品のマニュアルを表示しているところ。日本語表示には非対応だが、フォントを埋め込んだPDFであれば問題なく表示できる。ただし4階調のため表現力には乏しく、また残像もかなり残る（画面＝右）