倉庫DXで“20年前の技術”が大活躍 DHLや物流、小売りが続々導入する理由：Supply Chain Dive

コロナ禍で打撃を受けた倉庫作業の現場で、センサー技術と自動化技術が急速に普及しつつある。初めて市場に登場した90年代には広まらなかった技術に何が起こったのか。また、市場関係者が期待するという、単なる効率化を超えた導入効果とは何なのか。

[Jen A. Miller，Supply Chain Dive]

　サプライチェーン業界に変革を起こした技術の重要なツートップが、センサー技術と自動識別技術だ。

　RFIDタグやRFIDスキャナー、バーコード、QRコード、ハンディターミナルやバーコードスキャナーなどの装置が普及したことで、サプライチェーンからリアルタイムでデータを生成し、可視化できるようになった。ドローンや自律制御ロボットの登場により、倉庫作業の自動化も進んでいる。

　Deloitteのクリス・リーマン氏（サプライチェーンおよびネットワーク運用担当　マネージングディレクター）は、これらの技術が「（普及まで）長い道のりを歩んできた」と話す。

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倉庫業務を大きく変革　1枚数十円のタグがもたらす“効率化以上”の効果とは

　企業の倉庫にセンサー技術と自動識別技術が広く導入されるようになったきっかけは、コロナ禍が引き起こした前例のない労働力不足だ。これまで概念だけは共有されていた自動型の倉庫を実現しようと、多くの企業が技術に投資しはじめたという。

　北米で物流やサプライチェーンの情報を扱う業界団体のMaterial Handling Industry（MHI）は、Deloitteと共同で全世界のサプライチェーンの専門家1000人以上を対象に調査した結果を年次レポート「2021 MHI Annual Industry Report―Innovation Driven Resilience」として発表した（注）。その中で「センサー技術および自動識別技術への投資を増やしている（または大幅に増やしている）」と回答した企業の割合が52％に達したことが明らかになった。同様の技術について「現在使用している」（42％）「1〜2年以内に採用する予定」（27％）との回答も目立った。

　リーマン氏は「（センサー技術と自動識別技術の）普及を押し進めた要因は2つある」と話す。