　ガンダムミュージアムは、ファーストガンダム（機動戦士ガンダム）の世界観を忠実に再現したミュージアムだ。派手なアトラクションはないが、展示物や解説は極めて詳細で、まるで一年戦争後に作られた“戦史資料館”のような造りになっている。さらに、実物大のザクの頭部や、2フロア分の高さを使った1/1ガンダムAパーツ（5.6メートル）といった巨大展示が来場者を圧倒しまくる。ガンダムファンなら一度は巡礼しておきたい場所だ。

1/1ザクヘッド。開戦直後の戦闘で破壊され、連邦軍が回収したもの（という設定）（C）創通エージェンシー・サンライズ

2フロアぶんのスペースに鎮座する実物大「RX-78」Aパーツ。高さは5.6メートルもあり、リフト（有料）に乗って間近で見ることもできる。整備中という設定で、左腕は未装着だったりする

　2003年夏のオープンから2周年を記念して、「新しいコンテンツを用意しました」とバンダイ。「V作戦コックピット・リプロダクション」は、“ガンダムを操縦してみたい”“実際に搭乗できる展示がほしい”という来場者の要望によって実現しました。今回は、かなり“濃い”ファンの方はもちろん、SEEDから入ったライトユーザーまで、皆さん楽しんでもらえると思います」。

　ただし、設定としてはガンダムのコックピットではなく、「一年戦争当時、パイロット訓練生達が練習したであろう訓練装置を再現したもの」だ。ストレートにガンダムといわない理由は、「ガンダムのコックピット――つまりコアファイターですが、同時にガンキャノンやガンタンクのコックピットにもなります。ですから、今回はあえて“ガンダムのコックピット”と限定せず、“V作戦”という名称にしました」（バンダイ、メディア部ミュージアムチームリーダーの阪本卓史氏）。

　かなりのコダワリを感じるエピソードだが、一方でコアファイターを実寸大で再現すると「狭すぎる」という理由もあるらしい。設定上、コアファイターのコックピットは幅75センチとかなりタイトで、展示にはあまり向かないからだ。

　そんな大人の事情はさておき、さっそく連邦の新型モビルスーツを拝見しよう。気分はすでに、シャア少佐のお供でサイド7に侵入した新兵のようだ。