バッファロー、IEEE 802.11nドラフト仕様の無線LAN製品群

[芹澤隆徳，ITmedia]

　バッファローは6月5日、IEEE 802.11nのドラフト仕様に準拠した無線LAN製品「AirStation NFINITI」シリーズを発表した。7月上旬よりブロードバンドルータや無線LANカードなど4製品を順次発売する予定だ。発表会では、「実効80Mbps以上」というスループットを生かし、平均17MbpsのフルHD映像を3台のクライアントに同時配信するデモンストレーションを披露した。

フルHD解像度のMPEG-2 TS（最大20Mbps、平均17Mbps）映像を大画面PDPやプロジェクターで表示するデモ。従来のIEEE 802.11gは2台目で動画が途中で乱れたが、AirStation NFINITIでは3台でもスムーズ

製品型番	概要	価格（税抜き）	発売時期
WZR-G144N	BBルータ単体	2万6300円	7月上旬予定
WLI-CB-G144N	無線LANカード	1万1500円	7月上旬予定
WZR-G144N/P	BBルータ、カードセット	3万1500円	7月上旬予定
WLI-PCI-G144N	PCIバス用無線LANアダプタ	1万3600円	7月中旬予定

価格は税抜きの定価

「WZR-G144N」。4ポートの有線LANと無線アクセスポイントの機能を持つブロードバンドルータ。もちろんAOSS対応

無線LANカード「WLI-CB-G144N」（左）とPCIバス用無線LANアダプタ「WLI-PCI-G144N」

　IEEE 802.11nは、2006年1月にIEEE（Institute of Electrical and Electronic Engineers：電気電子学会）でドラフト1.0が承認された次世代無線LAN規格。周波数帯域の拡大（20MHz／40MHzが利用可能）や複数のアンテナを使って「MIMO」（multiple input multiple output）技術により、通信のスピードアップと安定性向上を図っている（関連記事）。2007年4月には正式な規格となる見込みだ。

　ドラフト仕様では周波数帯やアンテナの組み合わせなどが複数規定されているが、バッファローの場合は、2.4GHz帯の20MHzを使用し、アンテナは2×3（送信側に2つ、受信側に3つ）という構成。伝送速度は理論値で144Mbpsほどだが、実効スループットでも80Mbps以上になるという。同社ブロードバンドソリューションズ事業部マーケティンググループリーダーの石丸正弥氏は、見通しの良い屋外と戸建て（2階建て）住居で実際に検証したデータを取り上げ、そのスピードをアピールした。

見通しの良い場所で計測した距離と通信速度のグラフ（Chariotで計測）

木造2階建ての戸建て住宅で実際に検証した結果。アクセスポイントから最も遠い部屋では、802.11gが通信できなかったのに対し、NFINITIでは31.3Mbpsをマークした（FTPで計測）

　「802.11a/gが実効32Mbps程度であるのに対し、11nでは80Mbpsと有線LANに匹敵する通信速度。またMIMO技術により、マルチパス（反射波）の多い場所でつながりやすい安定性もメリットだ」（同氏）。

　ただし、ドラフト仕様はあくまで暫定版。今後修正が加えられる可能性が高い。この点について石丸氏は、「細かい修正が入るため、現時点で今回の製品をアップグレードできるとは断言できない。しかし、正式版はドラフト仕様との互換性をとるため、正式版の製品と混在させた場合でも、少なくとも現在の80Mbps以上で繋がる」と説明した。

製品ロードマップ

　また同社は、今後の製品ロードマップも公開した。9月頃をメドに家電製品のイーサネットポートに接続できるイーサネットメディアコンバータやUSB接続の無線LANアダプタをリリースするほか、有線ポートがGigabitイーサネットに対応するブロードバンドルータも予定（今回は100Mbps）。また今回は2.4GHz（802.11b/g互換）対応だが、10月以降に5GHz帯も使用できるデュアルバンド対応のルータや無線LANカードを投入する予定だ。

　「地上デジタル放送や薄型テレビが普及し、一方ではオンデマンドTVのように光ファイバー経由でハイビジョン映像を視聴できるサービスも始まった。気が付くとリビングルームに多くのネットワーク製品が入っている。AirStation NFINITIは、ハイビジョン時代の無線LANだ」（バッファローの山口英利常務）。

バッファローの山口英利常務