　さて、この手の製品では「どのコーデックと、どこまでの解像度をサポートするのか」という点が大変重要だ。とりあえず、再生能力はかなり高く、多彩である。映像コーデックはMPEG-1/2、MPEG-4 AVC／H.264（以下、H.264）、XVid、WMV9、VC-1と、新旧のよく使われるものを幅広くサポートし（DivXに関しては、XviDとほぼ同義ととらえて構わないだろう）、音声はMP3、WMA、WAV、AAC（M4A）、AC3やOgg Vorbis、コンテナもAVI、ASF、WMV、MPEG、MP4に加え、MPEG-TSやMKVが扱える。また、DVDは普通のDVDプレーヤーとしての機能はもちろん、HDDに保存するDVD-VideoのISOイメージやIFO／VOBファイルも“普通”に再生できたりする。

動画の巻き戻し／早送りの速度は4ステップで調整できる。巻き戻し／早送り中は全体の再生時間と再生位置を示すタイムバーも表示される。MPEG-1/2データ再生時の巻き戻し／早送りは比較的スムーズだが、それ以外はMキーフレームだけを表示するような紙芝居っぽいパタパタ表示で遷移する（画像＝左）　アナログテレビ番組を記録したDVD-Rを用い、“普通のDVDプレーヤー”として再生。直接再生はもちろん、保存したISOイメージからの再生も行える（画像＝右）

　さらに気になるHD動画データの再生能力は、最大1920×1080ドットの解像度に対応し、WMV9がMP@HL、VC-1がAP@L3、H.264がMP@4.0/HP@L4.0までのプロファイルに対応する。なお、H.264を中心に検証したところ、プロファイルの逸脱に関してはほとんど許されないようだ。例えば、H.264の1080p（60fps）は、再生動作を始めようとはするが実際には再生できず、再生できない旨のエラーが表示される。このあたりはデコードチップであるSigma Designs「8634LF」の制限ということになるのだろう。

　ただし、例外的な解像度に寛容なのは印象がよい。例えば、H.264のHD解像度は1280×720／1440×1080／1920×1080ドットがほぼ規定となっており、これ以外の解像度は再生できない機器も多かったりするが、本機は解像度以外をサポートプロファイルに収めていれば、1440×810ドットや1776×952ドット、1920×1040ドットといった変則な解像度も再生が可能であった。

少し変則解像度となる1920×1040ドット動画データを再生中の情報表示画面。すべてではないだろうが、ある程度の変則解像度もかなりの確率で再生できた

　ビットレートに関しては、マニュアルによるとMPEG-4、WMV9、H.264、VC-1（マニュアルはおそらく記述漏れと思われ、VC-1も含まれるだろう）が10Mbpsまでとなっている（MPEG-1／2は15Mbps）が、試してみるとネットワーク経由の再生で平均15Mbpsほどのデータも問題なく再生できた。これは“できないことはないが、再生保証できるのが10Mbps程度まで”ということなのだろう。音声はマルチチャンネルにも対応し、AACやWMAの5.1チャンネル音声も問題なく再生できる。ただし、Windows Media Audio 9 ロスレスやApple ロスレスは残念ながら再生できなかった。

　コンテンツの早送り／巻き戻し操作は、映像コーデックによって表示に若干の違いはあるものの、一応不便なく使える。途中で再生を止めたファイルは「続きから／最初から」を選んでから再生する仕組みのレジューム再生機能も備える。レジュームの情報は約500ファイルまで保存されるとのことだ。

　このほか、メニューからHDD／LAN／USBと対象メディアを切り替えると、最後にアクセスしたファイルが表示され、続きをすぐ再生できる機能も意外と便利に使えた。ただし、この機能はレジューム機能と異なり、電源を切ると“最後に再生したファイルの位置は忘れてしまう”ようだ。この点は少々残念だ。

リモコンの「SKIP＋」「SKIP－」ボタンに再生位置の移動時間を5段階に設定できる。応用するとCMスキップ的な操作も可能だ（画像＝左）　音楽再生時には自動的に専用のプレーヤー画面になり、再生を停止せずに再生したい曲の検索や選択も可能。なお、UPnP接続時のプレーヤー画面は、日本語が文字化けしてしまうようだ（画像＝右）

　（後編へ続く）※次回はDVDバックアップ機能やネットワーク再生機能などを検証する予定です。